Απίθανη εξέλιξη είχε η αναμέτρηση της Κροατίας με την Ισπανία στην Κοπεγχάγη, η οποία έκρινε στην παράταση την ομάδα που πέρασε στα προημιτελικά του Euro 2020. Οι Ίβηρες ήταν αυτοί που πήραν τελικά την πρόκριση με 5-3 (3-3 η κανονική διάρκεια), καθώς δεν έκαναν άλλα… δώρα στο έξτρα 30λεπτο, όπως συνέβη στην κανονική διάρκεια του αγώνα.

Είναι χαρακτηριστικό πως περίπου 5 λεπτά πριν το 90′, οι «φούριας ρόχας» είχαν προβάδισμα δύο τερμάτων (1-3), όμως μια ανατροπή από αυτές που μόνο το ποδόσφαιρο προσφέρει, ήρθε για να φέρει τα πάνω-κάτω.

Όλα ξεκίνησαν στο 85′, όταν ο Όρσιτς έκανε ένα σουτ μέσα από την περιοχή, ο Σιμόν απέκρουσε, αλλά η μπάλα είχε περάσει τη γραμμή, όπως έδειξε και το Goal-Line Technology, με αποτέλεσμα να μειώσουν οι τυπικά γηπεδούχοι με 3-2, ενώ στο 2ο λεπτό των καθυστερήσεων ήρθε η ισοφάριση για τους Κροάτες με μια κεφαλιά του Πάσαλιτς.

Όμως, στην παράταση οι Ισπανοί φάνηκαν πιο σοβαροί και πήραν τελικά την πρόκριση στους «8» χάρη σε τέρματα των Μοράτα (100′) και Οϊαρθάμπαλ (104′).

Πριν από όλα αυτά, το ματς είχε επίσης συγκινήσεις, αλλά και ένα απίθανο αυτογκόλ, αυτό που χρεώθηκε τελικά στον Πέδρι, όμως ήταν αποτέλεσμα της κακής εκτίμησης του τερματοφύλακα της Ισπανίας, Ουνάι Σιμόν. Το 1-0 στο 20′ δεν πτόησε τους Ίβηρες, που ισοφάρισαν στο 38′ με τον Σαράμπια, με το 1-1 να είναι το σκορ του πρώτου 45λέπτου.

Ο Αθπιλικουέτα στο 57′ έκανε το 1-2, ενώ όλα έδειχναν πως το παιχνίδι τελείωσε με το τέρμα του Φεράν Τόρες στο 76′. Όμως, όπως λέει και ένα γνωστό ποδοσφαιρικό ρητό, τίποτα δεν τελειώνει πριν σφυρίξει ο διαιτητής τρεις φορές.

Η Ισπανία θα περιμένει την αναμέτρηση που ακολουθεί στο Βουκουρέστι (22:00) ανάμεσα στη Γαλλία και στην Ελβετία, προκειμένου να μάθει την αντίπαλό της στον προημιτελικό της Αγίας Πετρούπολης στις 2 Ιουλίου.

Η εξέλιξη του ματς

Η «φούρια ρόχα» από το πρώτο λεπτό και με εξαίρεση το τελευταίο 10λεπτο, ήταν η ομάδα που έπαιξε καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, αυτή που κυνήγησε περισσότερο το γκολ κι έστω με τον τρόπο που έγινε δικαιώθηκε παίρνοντας το «εισιτήριο» για τη συνέχεια, αποκλείοντας την φιναλίστ του Μουντιάλ 2018.

Κόντρα στη ροή του ματς και με την Ισπανία να κυριαρχεί στον αγωνιστικό χώρο, η Κροατία πήρε το προβάδισμα στο 20ό λεπτό με ένα αδιανόητο αυτογκόλ που χρεώθηκε στον Πέδρι. Ο μέσος της Μπαρτσελόνα, ο οποίος σε ηλικία 18 ετών και 215 ημερών έγινε ο νεαρότερος παίκτης που αρχίζει βασικός σε νοκ άουτ αγώνα του Euro 2020, ξεπερνώντας το ρεκόρ του Γουέιν Ρούνεϊ από το 2004 (18 ετών και 244 ημερών), επιχείρησε να γυρίσει την μπάλα από το κέντρο στον Σιμόν, ο οποίος τα έκανε όλα λάθος.

Αυτό ήταν το 9ο αυτογκόλ στο εφετινό τουρνουά και το πρώτο που σημειώνεται εκτός περιοχής στην ιστορία των Euro. Σημειώνετια μάλιστα, ότι η Ισπανία προερχόταν από αγώνα στο οποίο ευνοήθηκε από δύο αυτογκόλ στο 5-0 με την Σλοβακία.

Το απρόβλεπτο προβάδισμα έδωσε θάρρος στους Κροάτες, οι οποίοι στη σηνέχεια απείλησαν τρεις φορές την εστία της «ρόχας», με τους Ισπανούς να τα έχουν χαμένα για περίπου 10 λεπτά. Σιγά-σιγά, όμως, οι παίκτες του Λουίς Ενρίκε ξεπέρασαν το σοκ κι άρχισαν να πιέζουν και πάλι. Στο 38΄ η πίεση που ασκούσαν απέδωσε καρπούς με τον Σαράμπια να «γράφει» το 1-1, μετά από φάση διαρκείας στα καρέ της «χρβάτσκα».

Πριν τη συμπλήρωση μίας ώρας αγώνα (57΄), η ομάδα του Λουίς Ενρίκε έκανε την ανατροπή με την κεφαλιά του Αθπιλικουέτα, ο οποίος σε ρόλο… σέντερ φορ «εκτέλεσε» με καρφωτή κεφαλιά τον Λιβάκοβιτς, μετά από σέντρα του Φεράν Τόρες. Ο τελευταίος ανέβασε το δείκτη του σκορ στο 77΄ σε 3-1, όταν από βαθιά μπαλιά του Αθπιλικουέτα… έπιασε στον ύπνο την αντίπαλη άμυνα και σαν σε προπόνηση πλάσαρε για να στείλει την μπάλα στα δίχτυα.

Όλα έμοιαζαν ιδανικά φτιαγμένα για την Ισπανία και η πρόκριση… τελειωμένη, αλλά οι Κροάτες είχαν άλλη γνώμη. Βγήκαν στην επίθεση μην έχοντας άλλη επιλογή, μείωσαν στο 85΄ με τον Όρσιτς και στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων με κεφαλιά του Πάσαλιτς έκαναν αυτό που έμοιαζε απίθανο για το σύνολο του Ζλάτκο Ντάλιτς: να στείλουν το ματς στην παράταση (3-3).

Στο ξεκίνημα του επιπλέον χρόνου, ο Πάσαλιτς νικήθηκε σε επικό τετ-α-τετ από τον Ουνάι, για να ακολουθήσουν δύο γκολ από τους Ισπανούς, στο 100΄ με τον «κεραυνό» του Μοράτα και στο 104΄ με τον Ογιαρθάμπαλ, που έδωσαν διαδικαστικό χαρακτήρα στο υπόλοιπο της αναμέτρησης.

Οι συνθέσεις:

Κροατία (Ζλάτκο Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς, Γιουράνοβιτς (74΄ Μπρέκαλο), Βίντα, Τσάλετα Σαρ, Γκβάρντιολ, Μόντριτς, Μπρόζοβιτς, Κόβατσιτς (79΄ Μπούντιμιρ), Βλάσιτς (79΄ Πάσαλιτς), Πέτκοβιτς (46΄ Κράμαριτς), Ρέμπιτς (67΄ Όρσιτς)

Ισπανία (Λουίς Ενρίκε): Σιμόν, Αθπιλικουέτα, Γκαρθία (71΄ Πάου Τόρες), Λαπόρτ, Γκαγιά (77΄ Άλμπα), Μπουσκέτς (101΄ Ρόδρι), Πέδρι, Κόκε (78΄ Ρουίθ), Σαράμπια (71΄ Όλμο), Μοράτα, Φ. Τόρες (88΄ Ογιαρθάμπαλ)