Η NASA ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε το πείραμα της για να δημιουργήσει αποικίες στον πλανήτη Άρη, καθώς 4 εθελοντές κλείστηκαν το Mars Dune Alpha, μια «αποικία που στήθηκε μέσα στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον στο Χιούστον.
Σύμφωνα με τη nypost.com, οι εθελοντές θα πρέπει να ζήσουν στο συγκεκριμένο χώρο προσομοίωσης για 378 μέρες, ενώ θα είναι απομονωμένοι από τον έξω, γήινο κόσμο, σαν να ήταν πραγματικοί άποικοι του κόκκινου πλανήτη.
Μάλιστα, θα αναλάβουν καθήκοντα όπως προσομοιώσεις διαστημικών περιπάτων, χρήση της εικονικής πραγματικότητας και επιστημονική έρευνα.
Εντούτοις, θα πρέπει να αντιμετωπίσουν σημαντικές προκλήσεις, όπως η αντιμετώπιση προβλημάτων στον εξοπλισμό καθώς και περιορισμένη επικοινωνία με τον έξω κόσμο και όριο στα εφόδια.
Η αποικία Mars Dune Alpha είναι μια μονάδα εμβαδού 600 τετραγωνικών μέτρων που φτιάχτηκε από τρισδιάστατο εκτυπωτή. Στην εγκατάσταση υπάρχουν ατομικά δωμάτια, κουζίνα, δύο τουαλέτες, γυμναστήριο και χώρος για καλλιέργειες.
