Ένα αεροσκάφος συνετρίβη κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Λούισβιλ στο Κεντάκι τα ξημερώματα της Τετάρτης (ώρα Ελλάδας) με τον αριθμό των επιβεβαιωμένων θυμάτων να φτάνει τους εφτά.


Ο αριθμός να αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω, σύμφωνα με τον κυβερνήτη του Κεντάκι, Άντι Μπέσεαρ.

Ο ίδιος είχε δηλώσει νωρίτερα ότι πιστεύει πως υπάρχουν τουλάχιστον τρεις νεκροί από τη συντριβή του αεροσκάφους. Πρόσθεσε ότι άλλοι 11 άνθρωποι τραυματίστηκαν, σημειώνοντας πως κάποιοι από τους τραυματισμούς είναι «πολύ σοβαροί».

Σχολίασε επίσης: «Νομίζω ότι αυτός ο αριθμός θα αυξηθεί».

Αργότερα, ο Μπέσιρ ανέφερε: «Αυτή τη στιγμή δεν γνωρίζουμε την κατάσταση του πληρώματος, παρακολουθώντας εκείνο το βίντεο. Νομίζω ότι όλοι ανησυχούμε πολύ γι’ αυτούς».

Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA), μια πτήση της UPS απογειώθηκε από το αεροδρόμιο και συνετρίβη περίπου στις 17:15 τοπική ώρα.

Το αεροσκάφος, τύπου McDonnell Douglas MD-11, είχε τρία μέλη πληρώματος, σύμφωνα με την UPS, και προοριζόταν για το Χονολουλού.

Στο αεροσκάφος υπήρχαν 38.000 γαλόνια καυσίμου (περίπου 144.000 λίτρα) τη στιγμή που συνετρίβη κατά την απογείωσή του.

Η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί σε περίπου 220.000 λίβρες (100.000 κιλά) καυσίμου, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.


Ο αρχηγός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λούισβιλ, Μπράιαν Ο’Νιλ, δήλωσε ότι η πυρκαγιά στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Λούισβιλ είναι σχεδόν πλήρως υπό έλεγχο, ενώ οι πυροσβεστικές ομάδες παραμένουν ακόμα στο σημείο με πάνω από 100 άνδρες.

Λίγο μετά, νότια του αεροδρομίου ήταν ορατός ένας τεράστιος καπνός. Το Τμήμα Αστυνομίας του Λούιβιλ ανακοίνωσε ότι πολλές υπηρεσίες ανταποκρίνονται σε αναφορές για το ατύχημα.

Γειτονικές επιχειρήσεις επλήγησαν από τα φλεγόμενα συντρίμμια, ενώ κτίρια κοντά στο αεροδρόμιο έχουν τυλιχθεί στις φλόγες.

«Αυτή είναι μια ενεργή σκηνή με φωτιά και συντρίμμια», ανέφερε η LMPD σε ανακοίνωσή της. «Μείνετε μακριά».

Βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φαίνεται να δείχνουν μια μεγάλη πυρκαγιά.

Εκδόθηκε εντολή παραμονής εντός των σπιτιών για όλες τις περιοχές εντός ακτίνας 5 μιλίων από το αεροδρόμιο, το οποίο είχε κλείσει. Αργότερα, η εντολή επεκτάθηκε σε «όλες τις περιοχές βόρεια του αεροδρομίου μέχρι τον ποταμό Οχάιο», καλύπτοντας μεγάλο μέρος της πόλης.

«Παρακαλούμε παραμείνετε μακριά από την περιοχή μέχρι νεότερης ανακοίνωσης», πρόσθεσε η LMPD.

Πηγές ανέφεραν στο ABC News ότι πιθανότατα υπήρξε πρόβλημα με τον κινητήρα κατά την απογείωση.

Η UPS ανακοίνωσε ότι έχει «ενημερωθεί για περιστατικό/ατύχημα που αφορά ένα από τα αεροσκάφη μας» στο Λούιβιλ.

Το αεροδρόμιο φιλοξενεί το UPS Worldport, το τεράστιο κέντρο διαχείρισης δεμάτων της εταιρείας.

Η FAA και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) διερευνούν το ατύχημα.

Το αεροδρόμιο επιβεβαίωσε ότι σημειώθηκε «αεροπορικό περιστατικό» και ότι ο χώρος προσγείωσης είναι κλειστός.