Ο διάσημος αστροφυσικός του Χάρβαρντ Άβι Λεμπ κατηγόρησε τη NASA ότι «κρύβει» κρίσιμα στοιχεία σχετικά με τον κομήτη 3I/ATLAS, ένα διαστρικό ουράνιο σώμα με μέγεθος αντίστοιχο του Μανχάταν, το οποίο, σύμφωνα με τον ίδιο, ενδέχεται να έχει εξωγήινη προέλευση.

Ο Λεμπ έκανε τις αποκαλύψεις αυτές σε πρόσφατη εμφάνισή του στο podcast του Τζο Ρόγκαν, όπου περιέγραψε πώς ο κομήτης εμφανίζει συμπεριφορές που αψηφούν τους γνωστούς φυσικούς νόμους. Όπως είπε, το πίδακα σωματιδίων του 3I/ATLAS δεν κατευθύνεται μακριά από τον Ήλιο, όπως συμβαίνει με όλους τους κομήτες, αλλά στρέφεται προς αυτόν, γεγονός που θεωρεί «ανεξήγητο», όπως αναφέρει το δημοσίευμα της nypost.

Στη συνέχεια, ο Λεμπ ισχυρίστηκε ότι η NASA διαθέτει φωτογραφία του κομήτη, τραβηγμένη στις 2 Οκτωβρίου 2025 από την κάμερα HiRISE του Mars Reconnaissance Orbiter, όταν το ουράνιο σώμα βρισκόταν σε απόσταση 30 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον Άρη. Όμως, όπως υποστήριξε, η εικόνα αυτή “ποτέ δεν δημοσιεύτηκε“.

«Έγραψα στον επικεφαλής ερευνητή της HiRISE ζητώντας τα δεδομένα, ως επιστήμονας. Δεν πήρα ποτέ απάντηση», δήλωσε ο Λεμπ, αφήνοντας αιχμές για έλλειψη διαφάνειας. Όταν ρωτήθηκε αν θεωρεί πως η NASA αποκρύπτει στοιχεία για εξωγήινες ενδείξεις, απάντησε χαρακτηριστικά:

«Είναι πιο πιθανό να πρόκειται όχι για εξωγήινη νοημοσύνη, αλλά για επίγεια βλακεία». Μέχρι στιγμής, η NASA δεν έχει επιβεβαιώσει ούτε διαψεύσει την ύπαρξη της συγκεκριμένης φωτογραφίας.

Κατά τη διάρκεια της ίδιας συνέντευξης, ο Λεμπ ανέφερε ότι η εικόνα θα μπορούσε να αντικρούσει τον ισχυρισμό της NASA πως ο κομήτης έχει πλέον «τυπική ουρά». Παρομοίασε μάλιστα την υπόθεση με «μια γάτα του δρόμου που έχει ουρά στο μέτωπο», θέλοντας να δείξει πόσο ασυνήθιστα είναι τα χαρακτηριστικά του ουράνιου σώματος.

Ο καθηγητής του Χάρβαρντ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι ο 3I/ATLAS, ο τρίτος γνωστός διαστρικός επισκέπτης στο ηλιακό μας σύστημα, μπορεί να είναι εξωγήινης κατασκευής. Εκτός από την παράξενη ουρά του, έχει παρατηρηθεί ότι εκπέμπει τέσσερα γραμμάρια νικελίου ανά δευτερόλεπτο χωρίς ίχνος σιδήρου, φαινόμενο άγνωστο σε φυσικούς κομήτες.

Παράλληλα, η ανορθόδοξη τροχιά και η μη βαρυτική επιτάχυνσή του ενισχύουν, σύμφωνα με τον Λεμπ, την πιθανότητα να πρόκειται για ανιχνευτή εξωγήινου πολιτισμού που διεξάγει «αναγνωριστική αποστολή» στο Ηλιακό Σύστημα.

Η NASA, από την πλευρά της, επιμένει ότι ο κομήτης δεν αποτελεί απειλή για τη Γη, ενώ θα μπορούσε να προσφέρει πολύτιμα δεδομένα για την κατανόηση και προστασία του πλανήτη.

Από τις 27 Νοεμβρίου 2025 έως τις 27 Ιανουαρίου 2026, η Διεθνής Δικτύωση Προειδοποίησης Αστεροειδών (IAWN), υπό την αιγίδα της NASA, θα διεξαγάγει “εκστρατεία παρακολούθησης” για να εντοπίσει με ακρίβεια τη θέση του 3I/ATLAS και να βελτιώσει τις τεχνικές αστρομετρίας, ώστε να καθοριστεί ένα πρότυπο ανίχνευσης για μελλοντικά διαστημικά αντικείμενα.