Στο Μέγαρο Μαξίμου έφτασε το πρωί της Τετάρτης η νέα πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, για την πρώτη επίσημη συνάντησή της με τον πρωθυπουργό, Κυριάκο Μητσοτάκη, μετά την ανάληψη των καθηκόντων της.

«Σας καλωσορίζω επισήμως στην Ελλάδα, εκ μέρους της Ελληνικής Κυβέρνησης. Είναι μεγάλη μας χαρά που σας υποδεχόμαστε. Έρχεστε σε μία περίοδο που οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούμε να τις βελτιώσουμε περαιτέρω», τόνισε ο κ. Μητσοτάκης, υποδεχόμενος τη νέα πρέσβη των ΗΠΑ.

Όπως είπε στη συνέχεια, «πιστεύω ότι έχουμε μια πολύ ευρεία ατζέντα θεμάτων που αφορούν τη μελλοντική μας συνεργασία. Η Ελλάδα αποτελεί πυλώνα περιφερειακής σταθερότητας, παραδοσιακό σύμμαχο των Ηνωμένων Πολιτειών και χώρα βαρύνουσας σημασίας στα σχήματα περιφερειακής συνεργασίας, όπως το σχήμα 3+1».

Ο πρωθυπουργός τόνισε ότι «Είναι ασφαλώς μια χώρα που διαδραματίζει, επίσης, σημαντικό ρόλο ως σταθεροποιητικός παράγοντας σε όλες τις περιφερειακές συγκρούσεις, συμπεριλαμβανομένης της Μέσης Ανατολής. Μια χώρα που έχει κοινές θέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες ως προς τον ρόλο της ενέργειας, ιδιαίτερα τη σημασία του υγροποιημένου φυσικού αερίου, στην περιοχή μας.

Θα έχουμε μια πολύ σημαντική πρωτοβουλία, που συμπίπτει με την άφιξή σας στην Ελλάδα, μια πολύ σημαντική διάσκεψη που θα πραγματοποιηθεί αύριο και μεθαύριο, με σημαντική αμερικανική συμμετοχή. Η Ελλάδα είναι η πύλη εισόδου του υγροποιημένου φυσικού αερίου για ολόκληρη την περιοχή. Ο Κάθετος Διάδρομος είναι ένα έργο στρατηγικής σημασίας για την Ελλάδα και τις Ηνωμένες Πολιτείες, και προσβλέπουμε στην περαιτέρω ανάπτυξή του.

Και βέβαια, πέρα από αυτά τα ζητήματα, υπάρχει ένα ευρύ φάσμα θεμάτων στα οποία θα συνεργαστούμε, προσελκύοντας περισσότερες αμερικανικές επενδύσεις στην Ελλάδα -όπως γνωρίζετε, οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας είναι ήδη όλες παρούσες στην Ελλάδα- και φυσικά ενισχύοντας τους δεσμούς μεταξύ των δύο κοινοτήτων μας. Του χρόνου θα γιορτάσετε τα 250 χρόνια από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και δεν αμελώ το γεγονός ότι η Ελλάδα ήταν μία δύναμη έμπνευσης πίσω από τη δημιουργία της εκπληκτικής Δημοκρατίας σας. Επομένως, θα είναι επίσης μια ευκαιρία να σκεφτούμε τι είναι αυτό που μας ενώνει πραγματικά και να οικοδομήσουμε ακόμα ισχυρότερους δεσμούς.

Και πάλι, καλώς ήρθατε, και πραγματικά προσβλέπω σε μια πολύ εποικοδομητική συνεργασία».

Από την πλευρά της, η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ ευχαρίστησε τον κ. Μητσοτάκη και τόνισε: «Θα ήθελα απλώς να πω ότι είναι τιμή και προνόμιο για εμένα να βρίσκομαι εδώ, παρουσία σας, στην υπέροχη χώρα σας, στην Αθήνα, τη γενέτειρα της δημοκρατίας. Όπως σωστά επισημάνατε, θα γιορτάσουμε την 250ή επέτειο των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Θα έχω την τιμή να είμαι η πρέσβης των ΗΠΑ, προσωπική αντιπρόσωπος του προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, όταν θα γιορτάσουμε μαζί αυτό το γεγονός».

Όπως είπε στη συνέχεια, «είναι μια ιστορική εβδομάδα. Δεν έχουμε μόνο την άφιξή μου, έχουμε τη διάσκεψη P-TEC, εξαιρετικές διμερείς συναντήσεις με όλους τους υπουργούς σας και εσάς, αλλά και απίθανα πράγματα που έχουν προγραμματιστεί για αυτή τη διάσκεψη, για να γίνει η Ελλάδα ο ενεργειακός κόμβος εδώ στην Ανατολική Μεσόγειο, μέσω του Κάθετου Διαδρόμου. Έρχονται εκπρόσωποι και υπουργοί από όλες τις χώρες, τη Ρουμανία, την Ουγγαρία, τη Βουλγαρία -είναι πολύ συναρπαστικό-, την Κύπρο, την Ουκρανία. Μια ιστορική συνάντηση 3+1 που θα πραγματοποιηθεί επίσης. Και ένας αριθμός-ρεκόρ: παραπάνω από 80 αξιωματούχοι της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν καταφθάσει στην Ελλάδα και την Αθήνα για αυτή τη διάσκεψη P-TEC, και αυτό είναι ρεκόρ για την Ελλάδα και για τις ΗΠΑ.

Επίσης, έχουμε τον υπουργό Εσωτερικών Μπέργκαμ, ο οποίος επιστρέφει, για δεύτερη φορά σε διάστημα μηνών, ώστε να παραστεί σε αυτή τη διάσκεψη – θα είναι η δεύτερη φορά που ο υπουργός Εσωτερικών επισκέπτεται την Ελλάδα, η πρώτη φορά ήταν η πρώτη του άφιξη. Έρχεται ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ. Έχουμε επίσης εδώ τον υφυπουργό για την ενεργειακή κυριαρχία, έφτασε χθες το βράδυ. Υπάρχει πολύς ενθουσιασμός. Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών, Μάικ Ρίγας, είναι ελληνικής καταγωγής. Είναι όλοι εδώ. Είναι όλοι ενθουσιασμένοι που θα σας δουν και που συμμετέχουν σε ένα πραγματικά πολιτικό και οικονομικό ιστορικό γεγονός, προωθώντας θέματα εμπορίου αλλά και την ενεργειακή κυριαρχία, η οποία ισοδυναμεί με εθνική ασφάλεια, κυριαρχία και σύνορα.

Είμαι πολύ ενθουσιασμένη γι’ αυτό. Η διάσκεψη θα αρχίσει σήμερα το πρωί και ανυπομονούμε να κάνουμε σπουδαία πράγματα. Αυτό θα είναι πραγματικά το επιστέγασμα μιας ήδη ακλόνητης σχέσης και συμμαχίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ελλάδας. Μαζί θα την οδηγήσουμε σε νέα ύψη».

Σημειώνεται πως χθες πραγματοποιήθηκε η επίδοση των διαπιστευτηρίων της κ. Γκίλφοϊλ στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνο Τασούλα.

Η συνάντηση γνωριμίας της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ και του Κυριάκου Μητσοτάκη έγινε στις 25 Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη, στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ.

Όπως τονίζουν κυβερνητικά στελέχη, η άφιξη της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ στην Αθήνα ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στις σχέσεις Ελλάδας – ΗΠΑ και πλέον η προσωπική επιλογή του Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, έχει, κατά δήλωσή της, στόχο την ενίσχυση της στρατηγικής συνεργασίας με φόντο και τον αναβαθμισμένο ρόλο της Ελλάδας ως ενεργειακού κόμβου στην Ανατολική Μεσόγειο.

Για τον λόγο αυτό, αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον η πρώτη επίσημη παρέμβαση της Γκίλφοϊλ στο συνέδριο της Διατλαντικής Ενεργειακής Συνεργασίας. Το ίδιο και η παρουσία των υπουργών Εσωτερικών και Ενέργειας των ΗΠΑ, Νταγκ Μπέργκαμ και Κρις Ράιτ, οι οποίοι θα γίνουν επίσης δεκτοί στις 18:00 το απόγευμα από τον Κυριάκο Μητσοτάκη.