Ο πόνος στην πλάτη και την μέση παρότι είναι συνηθισμένος για ένα πολύ μεγάλο ποσοστό ανθρώπων, δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως «φυσιολογικός». Είναι σημάδι ότι κάτι πάει στραβά.

Ένας από τους κορυφαίους ορθοπαιδικούς χειρουργούς στη Βρετανία εξηγεί στην Daily Mail πώς η καθημερινή ακινησία, λόγω του σύγχρονου τρόπου ζωής, επιβαρύνει τη σπονδυλική μας στήλη και αποκαλύπτει τις απλές συνήθειες που ακολουθεί για να προστατεύει τη σπονδυλική του στήλη.

Ο Dr Colin Natali, ορθοπαιδικός σύμβουλος στο νοσοκομείο Princess Grace, χαρακτηρίζει ως «επιδημία» τους πόνους στην πλάτη, αλλά τονίζει πως το να κάνει κάποιος δουλειά γραφείου δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα έχει πρόβλημα.

«Η σπονδυλική στήλη είναι μια εντυπωσιακή κατασκευή, αλλά δεν έχει σχεδιαστεί για να μένει ακίνητη», αναφέρει και προσθέτει: «Έχει σχεδιαστεί για να κινείται. Δεν έχει σημασία πόσο εργονομική είναι η καρέκλα σας, το ύψος της οθόνης ή αν έχετε γραφείο όρθιας στάσης. Αυτά δεν είναι η λύση για μια υγιή σπονδυλική στήλη. Η λύση είναι η κίνηση».

Παρότι αναγνωρίζει πως οι εργονομικές ρυθμίσεις μπορούν να βελτιώσουν τη στάση του σώματος, η καλύτερη συνήθεια είναι να κάνετε συχνά διαλείμματα. «Προσωπικά έχω βάλει μια υπενθύμιση κάθε ώρα που με ειδοποιεί να σηκωθώ και να κινηθώ», προτείνει.

Σύμφωνα με τον ειδικό, η κίνηση είναι απολύτως κρίσιμη για την υγεία της σπονδυλικής στήλης, καθώς γυμνάζει τους μυς. Η φόρτιση των ιστών – που συμβαίνει όταν οι μυς συσπώνται – είναι ιδανική για την υγεία των οστών. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για άτομα κάτω των 35 ετών, που ακόμα «χτίζουν» τη μέγιστη οστική τους μάζα.

Η μέγιστη οστική μάζα —που φτάνει στο απόγειο μεταξύ 25 και 35 ετών— είναι η μεγαλύτερη ποσότητα οστικού ιστού που μπορεί να αποκτήσει κάποιος. Αν δεν δημιουργηθεί γερή βάση σε αυτή τη φάση, αυξάνεται ο κίνδυνος οστεοπόρωσης και καταγμάτων σε μεγαλύτερη ηλικία. «Όλα είναι θέμα συνηθειών από νεαρότερη ηλικία», τονίζει ο Dr Natali. «Ό,τι δεν χρησιμοποιείς, το χάνεις».

Ωστόσο, όπως σημειώνει, δεν είναι αργά ούτε για όσους έχουν ξεπεράσει τα κρίσιμα αυτά χρόνια. «Το βασικό μήνυμά μου προς όλους είναι: μείνετε δραστήριοι, μη φοβάστε, και συνεχίστε ακόμα κι όταν πονάτε».

Η ακινησία δεν είναι η απάντηση στον πόνο

Παρότι αυτό μπορεί να φαίνεται αντιφατικό, ο ειδικός εξηγεί ότι το χειρότερο που μπορεί να κάνει κάποιος με πόνους στην πλάτη είναι η ακινησία. «Οι άνθρωποι συχνά σταματούν να κινούνται όταν πονούν, είτε από φόβο μήπως επιδεινωθεί η κατάσταση είτε επειδή έχουν ακούσει ότι η ξεκούραση είναι η καλύτερη λύση. Αυτό είναι εντελώς λάθος», υπογραμμίζει.

Όπως εξηγεί, ορισμένοι πόνοι είναι πιο έντονοι από άλλους, αλλά συχνά οι άνθρωποι συγχέουν το «πονάω» με το «βλάπτομαι». «Το ότι πονάτε δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάνετε ζημιά. Το να συνεχίσετε – παρά την ενόχληση – είναι συχνά το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε για τη σπονδυλική σας στήλη. Η προσαρμογή είναι πάντα καλύτερη από την πλήρη παύση δραστηριότητας».

Για όσους είναι πιο επιρρεπείς στους πόνους, ο γιατρός προτείνει να αντικαταστήσουν έντονες ασκήσεις όπως το τρέξιμο με πιο ήπιες μορφές άσκησης, όπως το pilates ή η κολύμβηση – ειδικά όταν ο πόνος επιδεινώνεται.

Ωστόσο, αν ο πόνος παραμένει για περισσότερο από έξι εβδομάδες παρά την ξεκούραση, τα παυσίπονα (όπως η ιβουπροφαίνη) και τη φυσικοθεραπεία, αυτό μπορεί να είναι ένδειξη σοβαρότερου προβλήματος. Σε αυτή την περίπτωση, ο Dr Natali συμβουλεύει να επισκεφτείτε τον γιατρό σας, ο οποίος πιθανώς θα σας παραπέμψει για μαγνητική τομογραφία.

Παρ’ όλα αυτά, επισημαίνει ότι στο 90% των περιπτώσεων τα πράγματα δεν εξελίσσονται σε κάτι σοβαρό, και οι περισσότεροι άνθρωποι βελτιώνονται με συνδυασμό φυσικοθεραπείας και αναλγητικών. «Η καλύτερη συμβουλή που μπορώ να δώσω είναι: μην φοβάστε την πλάτη σας και μείνετε δραστήριοι».

Η σημασία της διατροφής

Εκτός από την τακτική άσκηση και το να σηκώνεται από το γραφείο κάθε ώρα, ο ίδιος φροντίζει τη διατροφή του, παίρνει καθημερινά προβιοτικά – που ενισχύουν τα καλά βακτήρια στο έντερο – αποφεύγει τα επεξεργασμένα τρόφιμα και τη ζάχαρη και ακολουθεί σε γενικές γραμμές μια αντιφλεγμονώδη διατροφή.

Οι συμβουλές του Dr Natali έρχονται ενώ νέα έρευνα δείχνει ότι μόνο μία στις δέκα θεραπείες για τον πόνο στην πλάτη είναι πραγματικά αποτελεσματική. (Διαβάστε αναλυτικά: Οι περισσότερες θεραπείες για τον πόνο στη μέση είναι άχρηστες – Αυτό είναι το μόνο που βοηθά πραγματικά)

Τα ευρήματα αυτά είναι απογοητευτικά για τα εκατομμύρια ανθρώπους που υποφέρουν από πόνους στη μέση και την πλάτη. Και το πιο ανησυχητικό; Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν υπάρχει άμεση αναγνωρίσιμη αιτία.

Συμπερασματικά, όπως τονίζει ο Colin Natali, μην φοβάστε τον πόνο στην πλάτη. Μείνετε σε κίνηση, φροντίστε τη στάση και τη διατροφή σας και όταν χρειάζεται, αναζητήστε τη σωστή βοήθεια.