Η κηδεία του Δούκα του Εδιμβούργου το Σάββατο στις 17 Απριλίου σηματοδότησε την πρώτη από ένα ανώτερο μέλος της Βασιλικής Οικογένειας από το 2002, μετά το θάνατο της μητέρας της Βασίλισσας Ελισάβετ. Φυσικά, εκτός από τη μοναχική και δραματική φιγούρα της βασίλισσας Ελισάβετ που έχασε των επί 73 έτη σύντροφό της στην ζωή, τα βλέμματα επικεντρώθηκαν και στις στιλιστικές επιλογές των μελών της βρετανικής βασιλικής οικογέκειας, κυρίως των γυναικών.
Η Δούκισσα του Κέιμπριτζ με την επιλογή της κατάφερε να στρέψει όλα τα βλέμματα πάνω της, κερδίζοντας, ίσως, τον τίτλο την πιο καλοντυμένης κυρίας της ημέρας. Το μαύρο παλτό, του σχεδιαστή Roland Mouret, με τη λεπτομέρεια του φιόγκου στο ντεκολτέ και το λιτό μικρό μαύρο καπέλο με τη λεπτομέρεια από μαύρο βέλο, συμπληρώθηκαν ιδανικά από ένα υπέροχο μαργαριταρένιο κολιέ δεμένο με διαμάντια και ένα ζευγάρι σκουλαρίκια, όλα από τη συλλογή της βασίλισσας Ελισάβετ.
Σίγουρα η εμφάνισή της θα προστεθεί στη λίστα των εμβληματικών επιλογών σε άλλες κηδείες βασιλικών, όπως εκείνη της πριγκίπισσας Νταϊάνας στην κηδεία της Γκρέις Κέλι το 1982, καθώς και άλλων μελών της βασιλικής οικογένειας, όπως αυτές που ακολουθούν παρακάτω.
Η βασίλισσα Βικτώρια είναι ίσως η βασιλική φιγούρα, που έχει μείνει στην ιστορία, ως το σύμβολο του πένθους. Μετά τον απροσδόκητο θάνατο του πρίγκιπα Άλμπερτ το 1861, δεν προβληματίστηκε ούτε στιγμή από την δημόσια εικόνα της, φορώντας μαύρα για κάθε ημέρα της ζωής της από τότε μέχρι και το θάνατό της -συνολικά περίπου 40 χρόνια μετά το θάνατο του συζύγου της.
Φορούσε, επίσης, συγκεκριμένα κοσμήματα για να τον θυμάται, καθώς και άλλα βασιλικά μέλη της οικογένειας που απεβίωσαν -μερικά από τα οποία δημοπρατήθηκαν από τον οίκο Sotheby τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με το tatler.com.
Ο Matthew Storey, επιμελητής στο Historic Royal Palaces ανέφερε στην Telegraph ότι «η ενδυμασία πένθους αποτελεί μέρος της ευρωπαϊκής βασιλικής κουλτούρας για αιώνες, αλλά έφτασε στο αποκορύφωμά της τον 19ο αιώνα με την επιρροή της βασίλισσας Βικτώριας, η οποία έθεσε ένα πρότυπο για την υπόλοιπη κοινωνία». Ενώ πρόσθεσε πως «όταν ο αγαπημένος της σύζυγος πέθανε το 1861, εγκατέλειψε τα πολύχρωμα ρούχα του έγγαμου βίου της και, με την υπόλοιπη βασιλική αυλή, υιοθέτησε μαύρα ρούχα ως εξωτερικό σημάδι θλίψης».
Αν και είναι απίθανο η βασίλισσα Ελισάβετ, η οποία είναι γνωστή για την τάση να φοράει φωτεινές αποχρώσεις σε δημόσιες εκδηλώσεις, να ακολουθήσει τα ακριβή βήματα της Βικτώριας και να φορέσει μαύρα ρούχα για το υπόλοιπο της ζωής της, υπάρχουν ορισμένα βασιλικά πρωτόκολλα όταν πρόκειται για τον συνδυασμό τους πένθους με το στυλ και τη μόδα.
Το 1938, η μητέρα της βασίλισσας Ελισάβετ Α’, η Κόμισσα του Στράθμορ, πέθανε λίγο πριν από την πρώτη επίσκεψη του Βασιλιά και της Βασίλισσας στη Γαλλία. Το ταξίδι τους αναβλήθηκε για τρεις εβδομάδες καθώς το δικαστήριο έπεσε σε πένθος και τα προγραμματισμένα καλοκαιρινά look της βασίλισσας, γεμάτα παστέλ χρώματα και λουλούδια, ήταν πλέον σε μεγάλο βαθμό ακατάλληλα. Καθώς, λοιπόν, μια «μαύρη ντουλάπα» δεν θα λειτουργούσε κατά τη διάρκεια μιας ζεστής περιοδείας τον Ιούλιο, ο στυλίστας της Βασίλισσας, Νόρμαν Χάρτνελ, βρήκε μια εναλλακτική, γνωστή ως «λευκό πένθος».
Λευκό, άλλωστε, ήταν και το χρώμα που είχε το πένθος για τις μεσαιωνικές βασίλισσες, συμπεριλαμβανομένης της Μαρίας, της βασίλισσας των Σκωτσέζων, που απεικονίστηκε φορώντας λευκά ρούχα αφού έχασε τον πεθερό της, τη μητέρα και τον σύζυγό της το 1560. Η βασίλισσα Βικτώρια είχε, επίσης, ταφεί με λευκά ρούχα. Έτσι, ο Χάρτνελ κατάφερε να συγκεντρώσει 30 νέα θαυμάσια λευκά ρούχα σε μόλις δύο εβδομάδες για τις εμφανίσεις της βασίλισσας στη Γαλλία.
Τον Φεβρουάριο του 1952, όταν πέθανε ο Βασιλιάς Τζορτζ VI, η Πριγκίπισσα Ελισάβετ και ο Πρίγκιπας Φίλιππος απολάμβαναν ένα σύντομο διάλειμμα στην Κένυα. Αφού άκουσε τις ειδήσεις, η νέα μονάρχης έσπευσε γρήγορα στη Βρετανία με το βασιλικό τζετ, αλλά προτού εμφανιστεί στο έδαφος του Ηνωμένου Βασιλείου, ένα μαύρο φόρεμα μεταφέρθηκε γρήγορα στο τζετ της για να αλλάξει. Έκτοτε, κάθε μέλος της βασιλικής οικογένειας καλείται να έχει πάντα στις αποσκευές του ένα μαύρο ταγέρ- κοστούμι σε περίπτωση κάποιου απροσδόκητου θανάτου.
Η Ελισάβετ έφτασε σύντομα φορώντας ένα κομψό σκούρο παλτό, καρφίτσα και καπέλο για να σηματοδοτήσει την απώλεια της. Στην κρατική κηδεία του Βασιλιά Τζορτζ VI μέρες αργότερα, η Βασίλισσα, η μητέρα της, η γιαγιά της Βασίλισσα Μαρία και η αδερφή της Πριγκίπισσα Μαργαρίτα εμφανίστηκαν με αιθέρια μακριά μαύρα πέπλα, μια παράδοση που εδώ και καιρό παρατηρείται στην κηδεία ενός Βασιλιά.
Όταν ο Δούκας του Γουίντσορ πέθανε το 1972, η σύζυγός του Γουόλις Σίμπσον επέλεξε ένα παλτό και πέπλο υψηλής ραπτικής που φέρεται να φτιάχτηκε από τον Hubert de Givenchy, ενώ η βασίλισσα επέλεξε ένα απλό καπέλο, σε στυλ τουρμπάνι για την περίσταση.
Τέλος, μια άλλη εικονική εμφάνιση σε βασιλική κηδεία ήταν σίγουρα εκείνη της πριγκίπισσας Νταϊάνα στην κηδεία της Γκρέις Κέλι το 1982, η οποία επέλεξε ένα ψάθινο καπέλο με ένα μικρό πέπλο, ένα απαλό μαύρο φόρεμα και ένα κολιέ σε σχήμα καρδιάς.
