Μια γυναίκα συντετριμμένη από τον ξαφνικό και ακαθόριστο θάνατο του συζύγου της, μόλις έξι μήνες μετά τον γάμο τους, αναγκάστηκε να δαπανήσει τα χρήματα που είχαν συγκεντρώσει για τον μήνα του μέλιτος στην κηδεία του.
Ο 32χρονος δάσκαλος δημοτικού, Έντουαρντ Μπερ, και η 31χρονη σύζυγός του, Λάουρα Μπερ, είχαν προγραμματίσει να περάσουν τον μήνα του μέλιτος στην Disneyland, όταν ήρθε η τραγωδία.
Σύμφωνα με την Daily Mail, το πρώτο σημάδι ότι κάτι δεν πήγαινε καλά εμφανίστηκε την ημέρα μετά τον γάμο τους. Ο Έντουαρντ αισθανόταν «λίγο άσχημα», κάτι που απέδιδε σε μια ίωση πιθανόν από την επαφή με περίπου 60 άτομα.
Δύο εβδομάδες αργότερα όμως παρουσίασε δύσπνοια και διαγνώστηκε με πνευμονία και καρδιακή ανεπάρκεια.
Παρά την τοποθέτηση αντλίας καρδιάς και μήνες εξειδικευμένης θεραπείας, δεν ανάρρωσε ποτέ και απεβίωσε αναπάντεχα τον Οκτώβριο του 2024.
Οι γιατροί αποφάσισαν να απενεργοποιήσουν τη μηχανική υποστήριξη, ενώ περίμενε μεταμόσχευση καρδιάς, και η Λάουρα κρατούσε το χέρι του τη στιγμή που πέθανε, 186 μέρες μετά τον γάμο τους.
«Του παίξαμε την αγαπημένη του μουσική και η αδερφή μου του διάβασε ένα ποίημα», είπε η Λάουρα. «Και 186 μέρες μετά τον γάμο μας, κρατούσα το χέρι του καθώς πέθαινε», περιγράφει.
Το ζευγάρι συγκέντρωνε χρήματα για το ταξίδι του μέλιτος, προσθέτοντας κάθε μήνα λίγα χρήματα στον «κουμπαρά».
Ωστόσο, τα χρήματα αυτά, που η Λάουρα λέει πως «θα έφταναν για να πάνε στην Disney», δαπανήθηκαν για την κηδεία του Έντουαρντ.
Η Λάουρα τώρα πρωτοστατεί σε εκστρατεία για υποχρεωτικούς ιατρικούς ελέγχους (health MOT) για άτομα άνω των 30 ετών, καθώς σήμερα το κατώτατο όριο ηλικίας είναι τα 40 έτη για άνδρες και γυναίκες.
Πιστεύει ότι αυτή η απλή εξέταση θα μπορούσε να είχε σώσει τη ζωή του, αν είχε εντοπίσει καρδιακές ανωμαλίες μέσω ελέγχων αρτηριακής πίεσης και χοληστερόλης.
Η Λάουρα, υπάλληλος τηλεφωνικής γραμμής βοήθειας από το Banbury της Οξφόρδης, δήλωσε: «Αν ο Έντουαρντ είχε κάνει έναν health MOT στα 30, το λιγότερο που θα είχα ήταν περισσότερος χρόνος μαζί του».
«Στην κηδεία του, δεν μπορούσα να σταματήσω να αναρωτιέμαι: “Πώς φτάσαμε ως εδώ; Ήταν τρελό, ήμασταν νεόνυμφοι και υποτίθεται ότι θα τσακωνόμασταν για το ποιος θα πλύνει τα πιάτα και ποιος θα μαγειρέψει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Το χρονικό του θανάτου
Ο Έντουαρντ και η Λάουρα παντρεύτηκαν στην εκκλησία Banbury United Reformed στις 6 Απριλίου 2024.
Την επόμενη μέρα, ο Έντουαρντ άρχισε να παραπονιέται για «εφιδρώσεις με ρίγη» που του εμπόδιζαν τον ύπνο.
Πιστεύοντας ότι είχε κρυολόγημα, πήρε βιταμίνη C και φάρμακα για το κρυολόγημα.
Δύο εβδομάδες μετά, στις 21 Απριλίου, παρουσίασε δύσπνοια που δεν υποχώρησε με εισπνεόμενα φάρμακα.
«Πήγαμε στο Τμήμα Επειγόντων στο Νοσοκομείο Horton», είπε η Λάουρα. «Κάνανε ηλεκτροκαρδιογράφημα και αιματολογικές εξετάσεις. Του διέγνωσαν πνευμονία και του είπαν να επιστρέψει για επανέλεγχο στις 2 Μαΐου», συμπλήρωσε.
Η κατάσταση του δεν βελτιωνόταν και στις 30 Απριλίου ασθενοφόρο τον μετέφερε ξανά στο νοσοκομείο.
Στις 2 Μαΐου, ημέρα του προγραμματισμένου επανελέγχου, μεταφέρθηκε στο Νοσοκομείο John Radcliffe στην Οξφόρδη για περαιτέρω εξετάσεις.
Οι γιατροί δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν το αίτιο της πνευμονίας και αντιμετώπιζαν ταυτόχρονα την καρδιακή ανεπάρκεια.
Η Λάουρα εξήγησε: «Οι γιατροί είπαν ότι θα ήταν πιο εύκολο να τον θεραπεύσουν, αν είχε μόνο καρδιακή ανεπάρκεια ή μόνο πνευμονία, αλλά επειδή είχε και τα δύο, έπρεπε να δώσουν προτεραιότητα σε ποιο από τα δύο του προκαλούσε μεγαλύτερη βλάβη».
Ο Έντουαρντ παρέμεινε στο νοσοκομείο επτά εβδομάδες πριν πάρει εξιτήριο.
Η Λάουρα έπρεπε να προσέχει σημάδια επιδείνωσης όπως κόπωση και λήθαργο, και στις 13 Ιουλίου, μετά από τρεις εβδομάδες στο σπίτι και μία νύχτα στο Horton, επανεισήχθη στο John Radcliffe.
Στις 19 Ιουλίου, τοποθετήθηκε στον Έντουαρντ μια συσκευή υποβοήθησης καρδιακών κοιλοτήτων (BIVAD), που στηρίζει τις κοιλίες όταν η καρδιά δεν αντλεί σωστά το αίμα.
Παρέμεινε υπό στενή παρακολούθηση, με διακυμάνσεις μεταξύ ΜΕΘ και νοσηλείας για δύο ακόμα μήνες, ενώ μπήκε στη λίστα μεταμοσχεύσεων καρδιάς.
«Το Σαββατοκύριακο της 3ης Οκτωβρίου είχα ένα πολύ παράξενο συναίσθημα», είπε η Λάουρα.
«Ο ιερέας ήρθε να ευλογήσει τον Έντουαρντ, το έκανε κάθε Κυριακή. Αυτή τη φορά όμως, καθώς διάβαζε την προσευχή, άρχισα να κλαίω ασταμάτητα», ανέφερε.
Η Λάουρα, η δίδυμη αδερφή της και ο πατέρας του Έντουαρντ απομακρύνθηκαν ευγενικά όταν τελείωσαν οι ώρες επισκεπτηρίου στις 19:30.
Τέσσερις ώρες μετά, ενώ μιλούσε στο τηλέφωνο με φίλο, η Λάουρα έλαβε κλήση από το νοσοκομείο ότι η κατάσταση του Έντουαρντ είχε χειροτερέψει.
Παίρνοντας το αγαπημένο παιδικό αρκουδάκι του Έντουαρντ, την Τζένι, η Λάουρα με τους γονείς της και τον πατέρα του Έντουαρντ επέστρεψαν στο νοσοκομείο.
Ο γιατρός τους κάλεσε σε ξεχωριστό δωμάτιο και τους ενημέρωσε πως η μηχανή BIVAD ήταν χαλασμένη και η μηχανική υποστήριξη ζωής έπρεπε να απενεργοποιηθεί.
Η Λάουρα αφιερώνει πλέον την ενέργειά της σε εκστρατεία που ίδρυσε μαζί με τη φίλη της Γκαμπριέλα Έβανς, η οποία έχασε τον σύζυγό της, Τομ, 34 ετών, επίσης από αδιάγνωστη καρδιακή πάθηση.
Σύμφωνα με μελέτες, περίπου 400.000 άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο με καρδιακή ανεπάρκεια παραμένουν αδιάγνωστοι, ενώ περίπου το 10% των ασθενών είναι κάτω των 50 ετών.
Η καρδιακή ανεπάρκεια είναι η κατάσταση κατά την οποία η καρδιά δεν μπορεί να αντλήσει επαρκώς αίμα στο σώμα, λόγω αδυναμίας ή δυσκαμψίας.
Συχνά προκαλείται από παράγοντες που επιβαρύνουν την καρδιά, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και η αθηροσκλήρωση (συσσώρευση χοληστερόλης στις αρτηρίες).
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν δύσπνοια, κόπωση, οίδημα στα πόδια και τους αστραγάλους, ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς, ζάλη, ναυτία και πόνο στα χέρια, τη γνάθο ή την πλάτη.
