Ο σούπερ σταρ του ποδοσφαίρου Κριστιάνο Ρονάλντο και ο μεγιστάνας της τεχνολογίας Έλον Μασκ παρευρέθηκαν στο δείπνο που παρέθεσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, στον Λευκό Οίκο.
Στον σύντομο χαιρετισμό του, ο Τραμπ εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους ξεχωριστούς καλεσμένους, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στον Ρονάλντο. Αποκάλυψε μάλιστα, σύμφωνα με το France 24 ότι σύστησε τον διάσημο ποδοσφαιριστή στον μικρότερο γιο του, Μπάρον.
«Ο γιος μου είναι τεράστιος θαυμαστής του Ρονάλντο», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ συμπληρώνοντας:
«Νομίζω πως τώρα με εκτιμά λίγο περισσότερο, απλώς και μόνο επειδή ήμουν εγώ αυτός που σε σύστησα».
Παρότι ο λόγος της παρουσίας του Ρονάλντο δεν έγινε γνωστός, ο Πορτογάλος σταρ είναι εδώ και αρκετά χρόνια το κεντρικό πρόσωπο του σαουδαραβικού πρωταθλήματος, γεγονός που ίσως εξηγεί την πρόσκληση.
Ο Ρονάλντο μεταγράφηκε στην Αλ-Νασρ στα τέλη του 2022, υπογράφοντας ένα εντυπωσιακό συμβόλαιο ύψους περίπου 536,3 εκατ. δολαρίων. Έκτοτε υπέγραψε μια διετή επέκταση το καλοκαίρι, η οποία —σύμφωνα με το abc— αγγίζει τα 710 εκατ. δολάρια ΗΠΑ .
Η Αλ-Νασρ ανήκει κατά πλειοψηφία στο σαουδαραβικό κρατικό επενδυτικό ταμείο, το οποίο προεδρεύεται από τον πρίγκιπα διάδοχο.
Ήταν μια σπάνια επίσκεψη στις ΗΠΑ για τον Ρονάλντο, ο οποίος δεν έχει αγωνιστεί στη χώρα από το 2014 και θεωρείται ότι δεν την έχει επισκεφθεί ξανά από τότε.
Στο επίσημο δείπνο παρευρέθηκε και ο Έλον Μασκ, ο πανίσχυρος επιχειρηματίας που βρίσκεται πίσω από τη SpaceX και την Tesla — γεγονός που δείχνει πως το χάσμα ανάμεσα σε αυτόν και τον Τραμπ φαίνεται να έχει γεφυρωθεί, ύστερα από τη διαμάχη που είχαν νωρίτερα μέσα στο έτος.
Ο Μασκ διατέλεσε επικεφαλής του Υπουργείου Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE) για πέντε μήνες και συνόδευσε τον πρόεδρο των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στη Σαουδική Αραβία τον Μάιο. Ωστόσο, οι δύο άνδρες ήρθαν σε ρήξη τον Ιούλιο, όταν ο Μασκ επέκρινε το προτεινόμενο πακέτο δαπανών του Τραμπ και αργότερα ανέφερε ότι το όνομα του προέδρου των ΗΠΑ εμφανιζόταν σε αρχεία που σχετίζονταν με τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Ο Τραμπ από την πλευρά του είχε απειλήσει να απελάσει τον Μασκ, που γεννήθηκε στη Νότια Αφρική. Παρά ταύτα, ο πλουσιότερος άνδρας στον κόσμο εθεάθη να κάθεται σε διαφορετικό τραπέζι από τον Αμερικανό πρόεδρο και να συζητά με άλλους καλεσμένους.
Κατά τη διάρκεια του δείπνου, ο Τραμπ επαίνεσε επίσης τον Σαουδάραβα πρίγκιπα, αποκαλώντας τον «ηγέτη», ενώ νωρίτερα υπερασπίστηκε τον επισκέπτη του αναφορικά με τη δολοφονία του αντιφρονούντα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι το 2018.
