Μετά από περισσότερα από 20 χρόνια εργασίας στον τομέα της καταπολέμησης παρασίτων, ένας έμπειρος επαγγελματίας δηλώνει σοκαρισμένος από την εικόνα ενός αρουραίου μήκους 56 εκατοστών που εντοπίστηκε σε σπίτι στο Ρέντκαρ της Βρετανίας. «Δεν έχω δει ποτέ ξανά κάτι τέτοιο», ανέφερε, προσθέτοντας ότι οι αρουραίοι γίνονται ολοένα και μεγαλύτεροι, πιο τολμηροί και πιο δύσκολοι στην αντιμετώπιση.
Ραγδαία αύξηση περιστατικών
Όπως εξηγεί, οι κλήσεις για περιστατικά με αρουραίους μέσα σε σπίτια αυξήθηκαν δραματικά: από δύο τον μήνα σε οκτώ έως δέκα την εβδομάδα. Η πλειονότητα αυτών των περιπτώσεων σχετίζεται με τα παραμελημένα αποχετευτικά συστήματα, καθώς οι αρουραίοι ανεβαίνουν από τους υπονόμους και εγκαθίστανται στα σπίτια. «Έχω δει αρουραίους να σκαρφαλώνουν δύο ορόφους μέσα σε σωλήνα αποχέτευσης από μαντέμι και να εμφανίζονται κατευθείαν στη λεκάνη της τουαλέτας», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ικανότητες και αιτίες αύξησης μεγέθους
Σύμφωνα με τον Ιndependent, οι αρουραίοι είναι εξαιρετικοί αναρριχητές, ιδιαίτερα προσαρμοστικοί, ευφυείς και ευκίνητοι. Το μέγεθός τους αυξάνεται, εν μέρει λόγω της γενετικής, αλλά και λόγω της πρόσβασης σε απορρίμματα τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά. Ο ίδιος επαγγελματίας έχει διαχειριστεί αποικία με εκτιμώμενο πληθυσμό πάνω από 300 αρουραίους. Ο μεγαλύτερος αρουραίος που είχε πιάσει ποτέ ήταν μήκους 51 εκατοστών, αλλά πλέον εντοπίζονται και αρουραίοι μήκους 56 εκατοστών, που φτάνουν το μέγεθος μιας γάτας.
Παράγοντες που οδηγούν στην κρίση
Η Βρετανία, σύμφωνα με τον ειδικό, έχει δημιουργήσει τις τέλειες συνθήκες για την εξάπλωση των αρουραίων: ανεπαρκής διαχείριση απορριμμάτων, αυξημένη κατανάλωση έτοιμου φαγητού, παλιό αποχετευτικό δίκτυο και έλλειψη συντήρησης των συστημάτων από τις εταιρείες ύδρευσης. Επιπλέον, η κοινωνία φαίνεται να έχει ξεχάσει βασικούς κανόνες υγιεινής και διαχείρισης απορριμμάτων.
Η κατάσταση είναι χειρότερη σε πολυκατοικίες και κοινωνικές κατοικίες όπου οι σακούλες απορριμμάτων αφήνονται συχνά εκτεθειμένες, λειτουργώντας σαν «μπουφές» για τα τρωκτικά.
Σοκαριστικά περιστατικά και κίνδυνοι
Ο ειδικός θυμάται χαρακτηριστικά ένα περιστατικό στο βόρειο Λονδίνο, όπου μία γυναίκα βρήκε έναν νεκρό αρουραίο στο σαλόνι της. Στο σπίτι υπήρχαν τρύπες στο πάτωμα, περιττώματα αρουραίων παντού και δύο ζωντανοί αρουραίοι στην κουζίνα. Σακούλες απορριμμάτων γέμιζαν τον χώρο, ενώ κάτω από τη σκάλα υπήρχαν περισσότερα περιττώματα και φαγωμένα καλώδια. Η ένοικος υποπτευόταν ότι η ηλεκτροδότηση είχε κοπεί από αρουραίους, κάτι που ο ειδικός θεωρεί πιθανό.
Περιορισμοί στην αντιμετώπιση
Η αντιμετώπιση του προβλήματος είναι δύσκολη, καθώς η χρήση δηλητηρίων (rodenticides) είναι αυστηρά περιορισμένη. Πολλά τρωκτικά έχουν πλέον αναπτύξει ανθεκτικότητα σε αυτά. Οι επαγγελματίες καταπολέμησης παρασίτων πρέπει πρώτα να εντοπίζουν τις πηγές τροφής, τα καταφύγια και τις εισόδους πριν χρησιμοποιήσουν οποιοδήποτε δηλητήριο, και αυτό μόνο υπό αυστηρούς όρους και για περιορισμένο χρονικό διάστημα.
Ανάγκη για δράση και πρόληψη
Ο ειδικός τονίζει ότι το πρόβλημα δεν αντιμετωπίζεται στη ρίζα του. Οι εταιρείες ύδρευσης πρέπει να αναλάβουν ευθύνη για τις ελαττωματικές αποχετεύσεις, ενώ οι δήμοι, που συχνά δεν διαθέτουν πλέον τμήματα καταπολέμησης παρασίτων, δυσκολεύονται να αντεπεξέλθουν. Το αποτέλεσμα είναι ότι οι ιδιώτες καλούνται να πληρώσουν για την αντιμετώπιση, ενώ η κατάσταση παραμένει ανεξέλεγκτη.
Ο ίδιος πραγματοποιεί δωρεάν ενημερωτικές ομιλίες σε τοπικές κοινότητες, τονίζοντας την ανάγκη αλλαγής νοοτροπίας. «Ένα νοικοκυριό που επισκεπτόμουν τάιζε έναν αρουραίο που έμπαινε συχνά στο σπίτι τους – το θεωρούσαν “ένα από τα πλάσματα του Θεού“», σημείωσε.
Προειδοποίηση για το μέλλον
«Αν συνεχίσουμε έτσι, θα δούμε πολύ χειρότερες καταστάσεις», προειδοποίησε ο ειδικός. Προτείνει καλύτερη διαχείριση απορριμμάτων, σκέψη για τα αποχετευτικά δίκτυα κατά την κατασκευή νέων κατοικιών και αυστηρότερη τήρηση βασικών κανόνων καθαριότητας από το κοινό.
«Θα γίνω 70 ετών του χρόνου. Έχω δει πολλά στη δουλειά μου, αλλά ποτέ αρουραίους τόσο μεγάλους, σε τόσο μεγάλους αριθμούς, σε μέρη τόσο συνδεδεμένα με την καθημερινότητά μας. Αν δεν αλλάξουμε κάτι –και μάλιστα σύντομα–, τα πράγματα θα χειροτερέψουν πολύ», τόνισε.
