Μία βόμβα βάρους 500 λιβρών (230 κιλών) φαίνεται πως χρησιμοποίησε ο ισραηλινός στρατός όταν επιτέθηκε σε ένα πολυσύχναστο καφέ στην παραλία της Γάζας τη Δευτέρα, σύμφωνα με τον Guardian, σε μια πράξη που ειδικοί στο διεθνές δίκαιο θεωρούν πως ενδέχεται να συνιστά έγκλημα πολέμου.

Θραύσματα του όπλου από τα ερείπια του καφέ al-Baqa, που φωτογραφήθηκαν από τον Guardian, έχουν ταυτοποιηθεί από ειδικούς ως κομμάτια μιας γενικής χρήσης βόμβας MK-82 βάρους 230 κιλών, αμερικανικής κατασκευής, η οποία έχει χρησιμοποιηθεί σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα αρκετές φορές τις τελευταίες δεκαετίες.

Εκπρόσωπος των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων (IDF) δήλωσε ότι η επίθεση στο καφέ βρίσκεται υπό εξέταση και ότι «πριν από το χτύπημα, ελήφθησαν μέτρα για τη μείωση του κινδύνου πρόκλησης βλάβης σε αμάχους, μέσω εναέριας επιτήρησης».

Ιατρικές πηγές ανέφεραν ότι 24 έως και 36 Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν από την επίθεση στο καφέ, ενώ δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν. Μεταξύ των νεκρών ήταν ένας γνωστός σκηνοθέτης και ένας καλλιτέχνης, μια 35χρονη νοικοκυρά και ένα παιδί τεσσάρων ετών.

Σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο που βασίζεται στις συνθήκες της Γενεύης, απαγορεύεται σε μια στρατιωτική δύναμη να εξαπολύει επιθέσεις που προκαλούν «συμπτωματική απώλεια ανθρώπινων ζωών» η οποία είναι «υπερβολική ή δυσανάλογη» σε σχέση με το στρατιωτικό όφελος που πρόκειται να επιτευχθεί.

«Ο ισραηλινός στρατός δεν έχει διευκρινίσει ποιον στόχευε ακριβώς, αλλά ανέφερε ότι χρησιμοποίησε εναέρια επιτήρηση για να μειώσει τα θύματα μεταξύ των αμάχων, κάτι που σημαίνει ότι γνώριζε πως το καφέ ήταν γεμάτο με πελάτες εκείνη τη στιγμή», δήλωσε ο Gerry Simpson, από την οργάνωση Human Rights Watch

Ο Trevor Ball, ερευνητής όπλων και πρώην τεχνικός εξουδετέρωσης εκρηκτικών υλών του στρατού των ΗΠΑ, αναγνώρισε ένα τμήμα Jdam και μια θερμική μπαταρία, τα οποία –όπως δήλωσε– υποδεικνύουν ότι πιθανότατα ρίχτηκε είτε μια βόμβα MPR500 είτε μια MK-82.

Ένας άλλος ειδικός με εκτενή εμπειρία σε πρόσφατες συγκρούσεις ταυτοποίησε τη βόμβα με παρόμοιο τρόπο. Ενώ ο Guardian γράφει πως ένας τρίτος ανέφερε ότι δεν μπορούσε να προβεί σε αξιόπιστη εκτίμηση με βάση τις φωτογραφίες που του παρουσιάστηκαν.

Την Τρίτη, εκπρόσωπος της ισραηλινής κυβέρνησης δήλωσε ότι οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) «ποτέ, μα ποτέ δεν στοχοποιούν αμάχους», με τη χώρα να έχει κατηγορήσει επανειλημμένα τη Χαμάς ότι χρησιμοποιεί αμάχους ως ανθρώπινες ασπίδες.