Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι δεν έχει αποφασίσει αν θα συμμετάσχει ή όχι η χώρα του στον νέο πόλεμο του Ισραήλ, καθώς ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν τόνισε ότι οι ΗΠΑ θα αντιμετωπίσουν «ανεπανόρθωτη ζημιά» αν αναπτύξουν τον στρατό τους για να επιτεθούν.
Ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ δήλωσε ότι το Ισραήλ έκανε «τεράστιο λάθος», ξεκινώντας τον πόλεμο, στα πρώτα του σχόλια που έκανε χθες μετά την επίθεση που ξεκίνησε την Παρασκευή.
«Οι Αμερικανοί θα πρέπει να γνωρίζουν ότι οποιαδήποτε στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ θα συνοδευτεί αναμφίβολα από ανεπανόρθωτη ζημιά», είπε σε δήλωση που ανέγνωσε παρουσιαστής στην κρατική τηλεόραση.
Η Τεχεράνη ετοιμάζει πυραύλους και άλλο εξοπλισμό για να πλήξει αμερικανικές βάσεις στην περιοχή, εάν η Ουάσινγκτον προσχωρήσει στον πόλεμο, ανέφεραν οι New York Times, επικαλούμενοι αξιωματούχους των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών.
Ώρες αργότερα, ο Τραμπ δήλωσε ότι Ιρανοί αξιωματούχοι είχαν έρθει σε επαφή για να ζητήσουν συνάντηση και πρότειναν επίσκεψη στον Λευκό Οίκο. Δήλωσε στους δημοσιογράφους από τον κήπο του Λευκού Οίκου ότι αισθάνεται ότι «είναι πολύ αργά για να μιλάμε», αλλά δεν είχε ακόμη λάβει οριστική απόφαση για την είσοδο στον πόλεμο.
«Μπορεί να το κάνω, μπορεί και να μην το κάνω. Θέλω να πω, κανείς δεν ξέρει τι θα κάνω», είπε.
Κάνοντας λόγο για έλλειψη σαφήνειας σχετικά με το τι θα ακολουθήσει, ο βρετανικός Guardian γράφει πως είναι κατανοητό ότι οι ΗΠΑ θέλουν να κρατήσουν όλες τις επιλογές τους ανοιχτές, για να ασκήσουν τη μέγιστη δυνατή πίεση στην Τεχεράνη. Μετακινούσαν αεροσκάφη για ανεφοδιασμό στον αέρα στην Ισπανία και την Ελλάδα, όπου θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον ανεφοδιασμό βομβαρδιστικών B-2 σε μια μακρά διαδρομή από την αεροπορική βάση Γουίτμαν στο Μιζούρι προς το Ιράν.
«Άλλα στρατιωτικά μέσα των ΗΠΑ βρίσκονται καθ’ οδόν», σημειώνει το δημοσίευμα. Το Πεντάγωνο διέταξε το αεροπλανοφόρο USS Nimitz να πλεύσει από τη Σιγκαπούρη προς τη Μέση Ανατολή, κάτι που αναμένεται να διαρκέσει από πέντε έως επτά ημέρες. Το USS Carl Vinson βρίσκεται ήδη στην Αραβική Θάλασσα.
«Το Κατάρ και το Ομάν προσπαθούσαν να μεσολαβήσουν για την κατάπαυση του πυρός», ανέφερε η Jerusalem Post, λίγες ώρες αφότου τουλάχιστον ένα αεροσκάφος που συνδέεται με την ιρανική κυβέρνηση πέταξε προς το Μουσκάτ του Ομάν, όπως έδειξε ο εντοπισμός της πτήσης.
Το Ιράν έστειλε μήνυμα ότι ήταν πρόθυμο να διαπραγματευτεί μια συμφωνία με τις ΗΠΑ, αλλά το Ισραήλ έπρεπε να «ηρεμήσει τα πράγματα», δήλωσε πηγή στην Jerusalem Post.
Ο ισχυρισμός του Τραμπ ότι οι Ιρανοί προσφέρθηκαν να έρθουν στον Λευκό Οίκο για συνομιλίες προκάλεσε οργισμένη απάντηση από την αποστολή του Ιράν στον ΟΗΕ. «Κανένας Ιρανός αξιωματούχος δεν ζήτησε ποτέ να σέρνεται στις πύλες του Λευκού Οίκου», ανέφερε η αποστολή σε λογαριασμό της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι υπουργοί Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας και της Γερμανίας σχεδιάζουν να συναντηθούν με τον Ιρανό ομόλογό τους, τον Αμπάς Αραγκτσί, στη Γενεύη την Παρασκευή, κάτι που θα μπορούσε να αποτελέσει μια πιθανή διπλωματική τομή μετά από αρκετές ημέρες ισραηλινών βομβαρδισμών.
Εκκρεμεί η τελική επιβεβαίωση από την Τεχεράνη, αλλά αν επιβεβαιωθεί θα αποτελέσει την πρώτη πρόσωπο με πρόσωπο διπλωματική συνάντηση από την έναρξη της κρίσης.
Οι συνομιλίες στη Γενεύη θα επικεντρωθούν στον τρόπο με τον οποίο το Ιράν είναι διατεθειμένο να μειώσει ή να κλείσει το πυρηνικό του πρόγραμμα, και θα συμμετάσχει επίσης η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλας.
Όμως ο Αραγκτσί αρνήθηκε να συναντηθεί με τον απεσταλμένο του Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, με το σκεπτικό ότι οι ΗΠΑ υποστηρίζουν τις επιθέσεις του Ισραήλ.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε αρχικά αποστασιοποιηθεί από τον πόλεμο, λέγοντας ότι το Ισραήλ έδρασε μόνο του, αλλά τις τελευταίες ημέρες έχει εντείνει τη ρητορική της και τη στρατιωτική της παρουσία στη Μέση Ανατολή.
Η πυρηνική εγκατάσταση του Ιράν στο Φορντόου βρίσκεται στο επίκεντρο των αιτημάτων για συμμετοχή των ΗΠΑ στον πόλεμο, τόσο από το Ισραήλ όσο και από τα γεράκια στην Ουάσινγκτον.
«Οι ζημιές από τα χτυπήματα σε άλλες εγκαταστάσεις θα μπορούσαν να αποκατασταθούν εντός λίγων μηνών», λένε ισραηλινοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι και πυρηνικοί εμπειρογνώμονες. Η καταστροφή ή ο «ακρωτηριασμός» του Φορντόου θα είχε πολύ πιο μακροπρόθεσμες επιπτώσεις.
Είναι θαμμένο βαθιά κάτω από ένα βουνό κοντά στην ιερή πόλη Qom και τα μόνα πυρομαχικά που θα μπορούσαν ενδεχομένως να το βλάψουν ή να το καταστρέψουν είναι οι ισχυρότερες αμερικανικές βόμβες που καταστρέφουν τα καταφύγια, τις οποίες μπορούν να μεταφέρουν μόνο τα αμερικανικά B-2.
Εάν οι ΗΠΑ δεν συμμετάσχουν, το Ισραήλ μπορεί να εξακολουθεί να έχει στρατιωτικές επιλογές, αλλά αυτές θα είναι πιο επικίνδυνες και πιο περίπλοκες. Θα μπορούσε να στείλει στρατεύματα για μια χερσαία ειδική επιχείρηση, όπως αυτή που στόχευσε ένα εργοστάσιο πυραύλων στη Συρία πέρυσι, ή να θέσει εκτός λειτουργίας το Φορντόου επιτιθέμενο σε κρίσιμα συστήματα υποστήριξης, όπως η παροχή ενέργειας.
Το Ισραήλ λέει ότι ξεκίνησε τον πόλεμο για λόγους αυτοάμυνας, για να καταστρέψει το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, αλλά ο Νετανιάχου και αρκετοί υπουργοί δεν έχουν κρύψει την επιθυμία τους για αλλαγή καθεστώτος.
