Ο σπουδαίος Σοβιετικός σκηνοθέτης και σεναριογράφος Άντρεϊ Ταρκόφσκι είχε πει πως: «Για μένα, οι πιο ενδιαφέροντες χαρακτήρες είναι εξωτερικά στατικοί, αλλά εσωτερικά φορτισμένοι με ένα ξέφρενο πάθος». Μερικές δεκαετίες μετά το θάνατό του, ένα παιδί με το ίδιο επίθετο, που βρέθηκε από Πολωνό πατέρα στη χώρα που γέννησε το ποδόσφαιρο, είδε το ξέφρενο πάθος του να τον οδηγεί στο υψηλότερο επίπεδο. Ο Τζέιμς Ταρκόφσκι αποτελεί έναν από τους στυλοβάτες στη φετινή πορεία-όνειρο της Μπέρνλι του Σον Ντάιτς, η οποία βγαίνει Ευρώπη και… πιέζει πλέον και την Άρσεναλ στη βαθμολογία της Premier League, ούσα μόλις δύο βαθμούς πίσω της. Στα 25 του και έχοντας πασχίσει πολύ στις προπονήσεις για να προσαρμοστεί στα ζητούμενα του Ντάιτς, ο διεθνής κεντρικός αμυντικός φέτος πήρε τη φανέλα του βασικού μετά την παραχώρηση του Κιν. Η Μπέρνλι δεν κινήθηκε το καλοκαίρι για αντικατάσταση του αμυντικού-αποκάλυψη της περσινής σεζόν, ο οποίος πήρε μεταγραφή για την Έβερτον για 25 εκατομμύρια λίρες, έχοντας τη σιγουριά ότι ο Ταρκόφσκι θα σταθεί στο ύψος των περιστάσεων. Πριν από μερικές εβδομάδες, έκανε το ντεμπούτο του με την εθνική Αγγλίας. Η πορεία του μέχρι το St George’s Park όμως δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα. Ο Ταρκόφσκι, προϊόν της ακαδημίας της Όλνταμ, βρέθηκε κάποια στιγμή μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας στoυς Λάτικς. Έσπασε το πόδι του, χρειάστηκε μια επίπονη επέμβαση για να διορθώσει ένα γενετικό πρόβλημα στο πέλμα, δεν υπολογιζόταν από τον προπονητή. Ο Τόνι Φίλσκιρκ, ο οποίος τον είχε στις ακαδημίες, ανέλαβε την πρώτη ομάδα και η στήριξή του ήταν το «κλειδί». Όπως είπε ο ίδιος σε συνέντευξη στον Independent, «του είπα: “ανεξάρτητα με το γίνεται, μην αγχώνεσαι για το αν θα κάνεις λάθη. Θα είσαι στην 11άδα μου. Όσο εγώ είμαι προπονητής, θα παίζεις», προσθέτοντας παράλληλα πως δεν θυμάται κανέναν άλλον στις ακαδημίες της Όλνταμ να έχει περάσει τόσο δύσκολα δύο χρόνια όσο ο «Τάρκι». Κι όμως, ήταν εκείνος που κατάφερε να φτάσει ψηλά. Η ψυχολογία του άλλαξε, καθώς και ο τρόπος που αντιμετώπιζε τις προπονήσεις. Άφησε οριστικά τους τραυματισμού πίσω και έχοντας πλήρη υποστήριξη από το οικογενειακό του περιβάλλον, πραγματοποίησε νέα αρχή. Καθιερώθηκε και το 2014 υπέγραψε στη Μπρέντφορντ, την ομάδα που έγινε γνωστή για την πολυπλοκότητα και την λεπτομέρεια στο σύστημα σκάουτινγκ και ανάλυσης. Ο ιδρυτής του StatsBomb, Τεντ Κνούτσον, ήταν εκεί και φυσικά ήξερε, αναλύοντας όλα τα δεδομένα, πως ο Ταρκόφσκι θα εκτοξευτεί. Στην ομάδα του Λονδίνου, πέραν της επάρκειάς του στις αμυντικές τοποθετήσεις και το ψηλό παιχνίδι, έδειξε μια αυξημένη αυτοπεποίθηση με τη μπάλα. Ψύχραιμος και ακριβής στην πρώτη πάσα, συχνά έκανε τους ιθύνοντες των ομάδων να… χλωμιάζουν όταν επιχειρούσε ντρίμπλα στο κέντρο της άμυνας. Τουλάχιστον, μέχρι να τον μάθουν. Για ένα σημαντικό διάστημα της σεζόν είχε πάνω από μία επιτυχημένη ντρίμπλα ανά ματς, στατιστικό σπάνιο για κεντρικό αμυντικό. «Ίσως κάποιοι να έχετε γράψει ότι είμαι ένας παλιομοδίτης κεντρικός αμυντικός, αλλά πριν πάω στη Μπέρνλι κανείς δεν το έλεγε για εμένα. Ήμουν περισσότερο ένας ball playing κεντρικός αμυντικός, χτίζοντας το παιχνίδι από την άμυνα, σε μια Μπρέντφορντ που δημιουργούσε πολλές ευκαιρίες», έλεγε ο ίδιος στους Άγγλους δημοσιογράφους μετά την κλήση του στην εθνική. Η εικόνα του στη Μπέρνλι είναι πράγματι αυτή του σκληροτράχηλου κεντρικού αμυντικού που μόνη προτεραιότητα έχει τα… παραδοσιακά καθήκοντα του στόπερ, όμως αυτό συμβαίνει κατόπιν σχεδίου του προπονητή και όχι λόγω έλλειψης ικανότητας του «Τάρκι» με τη μπάλα. Αυτό φυσικά δεν είναι αρνητικό. Για τον 25χρονο άνοιξε την πόρτα των «τριών Λιονταριών» και για την ομάδα έχει ως αποτέλεσμα να έχει δεχθεί μόλις 29 γκολ. Μόνο οι δύο του Μάντσεστερ έχουν χαμηλότερο παθητικό. Ο τρόπος της Μπέρνλι χρειάστηκε πολλή δουλειά. Απαιτεί ολοκληρωτική ανιδιοτέλεια, εξαιρετική τακτική κατανόηση και μη λεκτική επικοινωνία προκειμένου να επιτευχθεί αυτή η συμπαγής ζώνη που δυσκολεύονται να της δημιουργήσουν κενά ακόμα και οι κορυφαίες ομάδες. Και πράγματα… απλά, από το παλιό σύστημα. Όπως το να βγαίνει ο στόπερ πρώτος στη φάση, να μην γυρίζει το σώμα του όταν βλέπει τη μπάλα να έρχεται προς το μέρος του, να μην αδρανεί σε κανένα σημείο του αγώνα και να μην βάζει το «εγώ» του πάνω από την ομάδα. «Κάποιες φορές, το να κάνεις τα απλά πράγματα είναι πολύ πιο σύνθετο», έλεγε χαρακτηριστικά ο Ταρκόφσκι, ο ποίος κέρδισε τον Ντάιτς με την εργατικότητά του και κατάφερε να προσθέσει στο παιχνίδι του ένα ακόμα πολύτιμο στοιχείο. Αυτό της προσαρμοστικότητας σε διαφορετικά στιλ παιχνιδιού. Της σκληράδας, που στα σύγχρονα στόπερ αποτελεί ένα στοιχείο που μοιάζει πια να υπολείπεται. Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, που μέχρι στιγμής δείχνει ότι δεν φοβάται την επιβράβευση σε παίκτες από «μικρότερες» ομάδες του έδωσε την ευκαιρία και μάλιστα τον έχρισε βασικό απέναντι στην Ιταλία, ποντάροντας περισσότερο στην… προ-Μπέρνλι εκδοχή του, σε συνδυασμό με τη σταθερότητα και τα αμυντικά στοιχεία που εξέλιξε δουλεύοντας με τον Ντάιτς. Aρκετοί εξέφρασαν μέσω twitter την δυσαρέσκειά τους για την απουσία του Ταρκόφσκι από την καλύτερη 11άδα της Premier League. Το BT Sports μάλιστα τον συμπεριέλαβε σε ψηφοφορία για την πιο «δυνατή» απουσία, μαζί με τους Στέρλινγκ, Φερναντίνιο και Σανέ. Κανείς ωστόσο δεν μπορεί να παραβλέψει το γεγονός ότι με τη δική του, κομβική παρουσία, οδηγεί τη Μπέρνλι στην Ευρώπη και παλεύει  απέναντι σε παίκτες από μεγαθήρια για μια θέση στο Μουντιάλ του καλοκαιριού. Και τότε, μάλλον θα ακούσουμε ξανά το όνομά του, αφού η απίθανη σεζόν του δεν περνά απαρατήρητη… Πηγή: gazzetta.gr