Ακόμη και 50.000 επιπλέον θέσεις εργασίας ενδέχεται να καταργηθούν στον όμιλο Volkswagen, στο πλαίσιο του δραστικού σχεδίου περιορισμού του κόστους που εξετάζει η διοίκηση του γερμανικού κολοσσού.

Ο διευθύνων σύμβουλος του ομίλου, Όλιβερ Μπλούμε, ενημέρωσε τους εργαζομένους μέσω εσωτερικού μηνύματος ότι η Volkswagen εξακολουθεί να έχει κόστος λειτουργίας περίπου 20% υψηλότερο σε σύγκριση με ανταγωνιστικές αυτοκινητοβιομηχανίες. Χωρίς άλλες αλλαγές στο εργασιακό κόστος, η διαφορά αυτή μεταφράζεται θεωρητικά σε περίπου 50.000 θέσεις εργασίας, όπως ανέφερε.

«Αυτή τη στιγμή αξιολογούμε σε όλες τις μάρκες, τις εταιρείες και τις περιοχές πόσες προσαρμογές είναι πραγματικά αναγκαίες και εφικτές», σημείωσε ο Μπλούμε, διευκρινίζοντας ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη οριστική απόφαση για τον αριθμό των περικοπών.

Έως και 100.000 θέσεις εργασίας συνολικά

Οι νέες περικοπές θα έρχονταν να προστεθούν στις περίπου 50.000 θέσεις εργασίας που έχει ήδη αποφασιστεί να καταργηθούν έως το 2030 στις γερμανικές εταιρείες του ομίλου, μεταξύ των οποίων η Volkswagen, η Audi, η Porsche και η εταιρεία λογισμικού Cariad.

Εφόσον υλοποιηθεί και το νέο σενάριο, ο συνολικός αριθμός των θέσεων που θα χαθούν μπορεί να αγγίξει τις 100.000 παγκοσμίως, σε μία από τις μεγαλύτερες αναδιαρθρώσεις που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ στην αυτοκινητοβιομηχανία.

Η Volkswagen βρίσκεται αντιμέτωπη με υψηλό κόστος παραγωγής, υπερβάλλουσα παραγωγική ικανότητα στα ευρωπαϊκά εργοστάσιά της, έντονο ανταγωνισμό από την Κίνα και επιβαρύνσεις από τους δασμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα περιθώρια κέρδους του ομίλου μειώθηκαν κατά περίπου 50% μεταξύ 2021 και 2025.

Στο μικροσκόπιο τέσσερα εργοστάσια

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το μέλλον τεσσάρων μεγάλων μονάδων στη Γερμανία: των εργοστασίων της Volkswagen στο Τσβίκαου, στο Έμντεν και στο Ανόβερο, καθώς και του εργοστασίου της Audi στο Νέκαρσουλμ.

Ο Μπλούμε παραδέχθηκε ότι, προς το παρόν, δεν έχουν βρεθεί βιώσιμες και ανταγωνιστικές λύσεις για τη λειτουργία των συγκεκριμένων εγκαταστάσεων κατά τη δεκαετία του 2030. Τόνισε, ωστόσο, ότι προτιμά «έξυπνες λύσεις» από το κλείσιμο εργοστασίων.

Μεταξύ των εναλλακτικών σεναρίων που εξετάζονται είναι η αξιοποίηση υπολειτουργούντων εγκαταστάσεων από εταιρείες της αμυντικής βιομηχανίας ή η κατασκευή στην Ευρώπη μοντέλων που έχουν σχεδιαστεί για την κινεζική αγορά.

Ο όμιλος σχεδιάζει παράλληλα να περιορίσει την ετήσια παραγωγική του δυναμικότητα από τα 10 στα 9 εκατομμύρια οχήματα και να μειώσει σταδιακά έως και κατά το ήμισυ τον αριθμό των μοντέλων που διαθέτει.

«Δεκάδες χιλιάδες εργαζόμενοι φοβούνται για το μέλλον τους»

Η επικεφαλής του Συμβουλίου Εργαζομένων της Volkswagen, Ντανιέλα Καβάλο, κατηγόρησε τη διοίκηση ότι άφηνε επί εβδομάδες το προσωπικό χωρίς σαφή ενημέρωση για τις προθέσεις της.

«Δεκάδες χιλιάδες συνάδελφοι φοβούνται για το μέλλον τους», δήλωσε, επισημαίνοντας ότι οι συνεχείς πληροφορίες για απολύσεις και κλείσιμο εργοστασίων έχουν προκαλέσει μεγάλη ανασφάλεια στο εργατικό δυναμικό.

Το συνδικάτο IG Metall έχει ξεκαθαρίσει ότι θα αντιταχθεί σε ένα σχέδιο μαζικών περικοπών και λουκέτων, υποστηρίζοντας ότι οι εργαζόμενοι έχουν ήδη συμβάλει στην εξοικονόμηση δισεκατομμυρίων ευρώ μέσω μισθολογικών παραχωρήσεων και άλλων συμφωνιών.

Οι εκπρόσωποι των εργαζομένων και το κρατίδιο της Κάτω Σαξονίας, που συμμετέχουν στο εποπτικό συμβούλιο της Volkswagen, φέρονται να έχουν μπλοκάρει μέχρι στιγμής βασικά τμήματα του σχεδίου αναδιάρθρωσης. Οι συζητήσεις αναμένεται να συνεχιστούν, καθώς ο Μπλούμε αναζητά συμβιβασμό που θα μειώσει το κόστος χωρίς να οδηγήσει αναγκαστικά σε μαζικά λουκέτα.

Ο ρόλος των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών

Η ραγδαία άνοδος των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών έχει εντείνει σημαντικά την πίεση στη Volkswagen. Εταιρείες όπως η BYD διαθέτουν ηλεκτρικά αυτοκίνητα σε ανταγωνιστικές τιμές και κερδίζουν συνεχώς έδαφος τόσο στην Κίνα όσο και στην Ευρώπη. Το 2025, τα κινεζικής κατασκευής αυτοκίνητα αντιστοιχούσαν ήδη στο 7% των συνολικών πωλήσεων στην Ευρωπαϊκή Ένωση και στο 20% των πωλήσεων αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων.

Η Volkswagen πιέζεται διπλά. Από τη μία πλευρά, χάνει πωλήσεις στην Κίνα, όπου οι τοπικές μάρκες κυριαρχούν όλο και περισσότερο. Οι πωλήσεις του ομίλου στην κινεζική αγορά μειώθηκαν κατά 6% το 2025. Από την άλλη, τα κινεζικά μοντέλα εισέρχονται δυναμικά στην Ευρώπη, αναγκάζοντας τις ευρωπαϊκές εταιρείες να μειώσουν τις τιμές τους και να επενδύσουν περισσότερα χρήματα σε ηλεκτροκίνηση, μπαταρίες και λογισμικό.

Έτσι, η Volkswagen προσπαθεί να γίνει πιο ανταγωνιστική μειώνοντας το υψηλό κόστος παραγωγής της στη Γερμανία. Η διοίκηση υπολογίζει ότι το κόστος λειτουργίας της είναι περίπου 20% υψηλότερο από εκείνο συγκρίσιμων ανταγωνιστών, γεγονός που συνδέεται άμεσα με τα σχέδια για περικοπές προσωπικού και περιορισμό της παραγωγικής δυναμικότητας.