Εξαιρετικά κρίσιμη είναι η κατάσταση στην Αραβική Θάλασσα με την Ινδική Ακτοφυλακή να προσπαθεί να ρυμουλκήσει ένα φλεγόμενο φορτηγό πλοίο με σημαία της Σιγκαπούρης μακριά από τις ακτές της Κεράλα, προκειμένου να αποτραπεί «μια ενδεχόμενη οικολογική καταστροφή».
Το υπουργείο Άμυνας της Ινδίας ανέφερε την Τετάρτη ότι η κατάσταση παραμένει κρίσιμη και γίνονται προσπάθειες για την τοποθέτηση ρυμουλκής γραμμής, ώστε να απομακρυνθεί το πλοίο από την ακτογραμμή.
Το MV Wan Hai 503, το οποίο τυλίχθηκε στις φλόγες τη Δευτέρα, μεταφέρει 2.128 τόνους καυσίμων και εκατοντάδες κοντέινερ –μεταξύ των οποίων και επικίνδυνο φορτίο–, γεγονός που έχει προκαλέσει σοβαρές περιβαλλοντικές ανησυχίες.
Παρότι οι ορατές φλόγες έχουν μειωθεί σημαντικά χάρη στις επιχειρήσεις κατάσβεσης, η φωτιά εξακολουθεί να μαίνεται στα εσωτερικά καταστρώματα και κοντά στις δεξαμενές καυσίμων, όπως ανέφερε το υπουργείο.
Πέντε μέλη της ομάδας διάσωσης και ένας δύτης του πληρώματος αεροσκάφους έχουν σταλεί για να βοηθήσουν στην επιχείρηση ρυμούλκησης.
«Η κατάσταση παραμένει κρίσιμη και παρακολουθείται συνεχώς», αναφέρει το υπουργείο.
Το πλοίο, το οποίο κατευθυνόταν προς την πόλη Μουμπάι στη δυτική ακτή της Ινδίας από την πρωτεύουσα της Σρι Λάνκα, το Κολόμπο, τυλίχθηκε στις φλόγες μετά από έκρηξη σε κοντέινερ στο εσωτερικό του.
Το BBC αναφέρει πως δεκαοκτώ μέλη του πληρώματος έχουν διασωθεί μέχρι στιγμής, όμως τέσσερα αγνοούνται ακόμη και έχει ξεκινήσει μια μεγάλη επιχείρηση διάσωσης για τον εντοπισμό τους.
Η Ινδική Ακτοφυλακή ανέφερε ότι οι συνθήκες στη θάλασσα παραμένουν δυσμενείς και ότι η προτεραιότητά της είναι να κατασβήσει τη φωτιά και να αποτρέψει μια θαλάσσια καταστροφή.
Έχει αναπτύξει πέντε πλοία, δύο αεροσκάφη και ένα ελικόπτερο για να βοηθήσουν στην κατάσβεση της φωτιάς. Ξεχωριστή ομάδα διάσωσης, διορισμένη από τον ιδιοκτήτη του πλοίου, μαζί με δύο σκάφη του υπουργείου Ναυτιλίας, συνδράμουν επίσης στις προσπάθειες.
Πρόκειται για το δεύτερο ναυτικό περιστατικό που σημειώνεται ανοικτά των ακτών της Κεράλα σε λιγότερο από τρεις εβδομάδες.
Τον περασμένο μήνα, ένα πλοίο με σημαία Λιβερίας, που μετέφερε πετρέλαιο και επικίνδυνο φορτίο, υπέστη διαρροή και βυθίστηκε στην Αραβική Θάλασσα, προκαλώντας περιβαλλοντικό συναγερμό.
Η πολιτειακή κυβέρνηση της Κεράλα έσπευσε να απαγορεύσει την αλιεία σε ακτίνα 20 ναυτικών μιλίων από το σημείο του ναυαγίου και ανακοίνωσε αποζημιώσεις για τις οικογένειες των ψαράδων σε τέσσερις πληγείσες περιοχές.
Ξεκίνησε υποθαλάσσια επιχείρηση για τη σφράγιση της δεξαμενής καυσίμων του πλοίου και την ανάκτηση του πετρελαίου του.
Το Manorama News μετέδωσε ότι την Τετάρτη το υπουργείο Λιμένων της Ινδίας εξέδωσε επίσημη ειδοποίηση προς την εταιρεία διαχείρισης του πλοίου, προειδοποιώντας για νομικές ενέργειες εάν η άντληση πετρελαίου από το πλοίο δεν ξεκινήσει μέχρι την Παρασκευή.
«Η πρόοδος που έχει σημειωθεί στην επιχείρηση αυτή είναι κατάφωρα ανεπαρκής και συνεχίζει να υπολείπεται των χρονοδιαγραμμάτων και των επιχειρησιακών δεσμεύσεων που είχαν προηγουμένως δοθεί από τους διασώστες και τους ιδιοκτήτες», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
