Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά έργα του Γάλλου εικαστικού Υβ Κλάιν βγήκε σε δημοπρασία στο Παρίσι και προκάλεσε παγκόσμιο ενδιαφέρον. Ο πίνακας, με τίτλο «Καλιφόρνια (IKB 71)», πουλήθηκε έναντι 18,4 εκατομμυρίων ευρώ, τιμή που αποτελεί νέο ρεκόρ για τον καλλιτέχνη στη Γαλλία, σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών Christie’s.
Το έργο δημιουργήθηκε το 1961, μόλις έναν χρόνο πριν από τον πρόωρο θάνατο του καλλιτέχνη, και θεωρείται ένα από τα πιο αντιπροσωπευτικά παραδείγματα του ύφους του. Πρόκειται για μια μονοχρωματική επιφάνεια βαμμένη στο εμβληματικό International Klein Blue (IKB) — την απόχρωση που ο ίδιος κατοχύρωσε και καθιέρωσε στη σύγχρονη τέχνη.
Ήταν η πρώτη φορά που το συγκεκριμένο έργο προσφερόταν στο κοινό, γεγονός που εξηγεί και το έντονο ενδιαφέρον των συλλεκτών.
Ο Υβ Κλάιν (Yves Klein) γεννήθηκε στη Νίκαια το 1928, σε οικογένεια ζωγράφων. Οι γονείς του, Φρεντ Κλάιν και Μαρί Ρεϊμόντ, ήταν ενεργοί στην καλλιτεχνική σκηνή της εποχής, και εκείνος μεγάλωσε σε περιβάλλον δημιουργίας και πειραματισμού.
Πριν στραφεί στη ζωγραφική, ο Κλάιν ασχολήθηκε με το τζούντο και ταξίδεψε στην Ιαπωνία, εμπειρία που επηρέασε βαθιά τη φιλοσοφία του γύρω από την πειθαρχία και την απλότητα. Το ενδιαφέρον του για την τέχνη γεννήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1940, όταν, όπως έλεγε, «ένιωσε την ανάγκη να αποτυπώσει το άπειρο μέσα από το χρώμα».
Οι κριτικοί της εποχής τον χαρακτήριζαν Νέο-ντανταϊστή, ενώ μεταγενέστερα θεωρήθηκε προπομπός του μεταμοντερνισμού. Με τα μονοχρωματικά του έργα, και ειδικά με το χαρακτηριστικό του βαθύ μπλε, ο Κλάιν επεδίωκε να εκφράσει την απόλυτη ελευθερία του πνεύματος, μακριά από τις μορφές και τα περιγράμματα της παραδοσιακής τέχνης.
