Ο πρίγκιπας Άντριου ανακοίνωσε πρόσφατα ότι δεν θα χρησιμοποιεί πλέον τον τίτλο του Δούκα της Υόρκης, σε μια κίνηση που θεωρείται αποτέλεσμα έντονων εσωτερικών πιέσεων στο παλάτι. Η απόφασή του αυτή συνδέεται άμεσα με τις μακροχρόνιες κατηγορίες για σχέσεις με τον Τζέφρι Έπσταϊν και τον συνεχιζόμενο δημόσιο αντίκτυπο.
Παρόλο που επισήμως η απόφαση παρουσιάστηκε ως προσωπική, δεν ήταν καθόλου αυτονόητη, σύμφωνα με πηγές κοντά στη βασιλική οικογένεια. Ανάμεσα στους πιο ένθερμους υποστηρικτές της απομάκρυνσης του Άντριου από κάθε δημόσιο ρόλο, δεν ήταν μόνο ο βασιλιάς Κάρολος και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ, αλλά και η βασιλική πριγκίπισσα Άννα, η οποία αποφεύγει να εκφράζεται δημόσια για τον αδελφό της.
«Η Άννα έχει ταχθεί εδώ και καιρό με τον βασιλιά», ανέφερε χαρακτηριστικά ο βασιλικός βιογράφος Κρίστοφερ Άντερσεν στο Us Weekly. «Είναι εξίσου αγανακτισμένη με τον Άντριου, όπως και ο Κάρολος και ο Ουίλιαμ.»
Η 75χρονη πριγκίπισσα θεωρείται εδώ και χρόνια το πιο σταθερό μέλος της οικογένειας: σεμνή, αφοσιωμένη και αυστηρά προσηλωμένη στο καθήκον. Αυτά είναι στοιχεία που, όπως τονίζουν άνθρωποι από το παλάτι, ο Άντριου στερείται πλήρως – και το γνωρίζει.
«Αυτά είναι χαρακτηριστικά που ο Άντριου δεν έχει, και το ξέρει πολύ καλά. Τον πληγώνει και, για να είμαστε ειλικρινείς, τον εξοργίζει», ανέφερε βασιλική πηγή στο Radar Online. «Η Άννα συμβολίζει όλα όσα πρεσβεύει η μοναρχία: δουλειά, συνέπεια, σεβασμό. Ο Άντριου τα έχει χάσει όλα αυτά. Είναι ένα ’’πικρό χάπι’’.»
Σε δήλωσή του στις 17 Οκτωβρίου, ο Άντριου παραδέχτηκε πως η προσωπική του εμπλοκή σε υποθέσεις του παρελθόντος έχει επισκιάσει τη συνολική εικόνα της οικογένειας:
«Αποφάσισα, όπως πάντα, να θέσω το καθήκον μου προς την οικογένεια και τη χώρα πάνω απ’ όλα», ανέφερε, προσθέτοντας πως δεν θα χρησιμοποιεί πλέον τους τίτλους και τις τιμές που του έχουν απονεμηθεί. «Όπως έχω ήδη πει, αρνούμαι κατηγορηματικά τις κατηγορίες εναντίον μου.»
Όμως η πίεση για αυτή την απόφαση δεν ήταν αποτέλεσμα στιγμιαίας ευαισθησίας. Σύμφωνα με τον Άντερσεν, η απόφαση ήρθε έπειτα από πολλά χρόνια εσωτερικής αναταραχής και διαρκών παροτρύνσεων από τον Ουίλιαμ προς τον πατέρα του να δράσει.
«Ο Ουίλιαμ πιέζει εδώ και χρόνια τον Βασιλιά να πάρει θέση», τόνισε ο Άντερσεν. «Το σκάνδαλο με τον Έπσταϊν δεν εξαφανίζεται, και όλοι στο παλάτι ζουν με την ανησυχία για το τι μπορεί ακόμα να αποκαλυφθεί.»
Το γεγονός ότι ο Άντριου είχε μια προνομιακή σχέση με την αείμνηστη βασίλισσα Ελισάβετ δεν είναι μυστικό. Όπως εξήγησε ο Άντερσεν, μπορούσε να ξεφεύγει με πολλά όταν εκείνη ζούσε. Όμως με τον Κάρολο στον θρόνο, η στάση απέναντί του έχει αλλάξει ριζικά.
«Ο Άντριου έχει έντονα αλαζονικά χαρακτηριστικά και αντιδρά κάθε φορά που ο μεγάλος του αδελφός τον φέρνει προ των ευθυνών του», εξηγεί ο Άντερσεν. «Αλλά καθώς τα προβλήματα μεγαλώνουν, φαίνεται να αποδέχεται ότι έχει βρεθεί σε ένα σημείο χωρίς επιστροφή.»
Η κρίση αυτή αποκαλύπτει τις νέες ισορροπίες στη βασιλική οικογένεια.
Πέρα από την προσωπική πτώση του Άντριου, αυτή η υπόθεση αναδεικνύει κάτι πιο βαθύ: τον σχηματισμό ενός ενιαίου μετώπου ανάμεσα στον βασιλιά Κάρολο, την πριγκίπισσα Άννα και τον πρίγκιπα Ουίλιαμ, με στόχο την προάσπιση της αξιοπιστίας του θεσμού.
Σε μια εποχή που η κοινή γνώμη είναι πιο κριτική από ποτέ απέναντι στη μοναρχία, η στάση της Άννας – σταθερή, αυστηρή, αλλά και σιωπηλή – φαίνεται να παίζει κομβικό ρόλο στην εσωτερική επανατοποθέτηση της βασιλικής οικογένειας.