Η ανταλλαγή του Γιόνας Βαλαντσιούνας στους Ντένβερ Νάγκετς επισημοποιήθηκε τα ξημερώματα της Δευτέρας (14/7) αφού οι «Σβώλοι» ανακοίνωσαν μέσω των social media: «Αποκτήσαμε τον Γιόνας Βαλαντσιούνας από τους Σακραμέντο Κινγκς με αντάλλαγμα τον Ντάριο Σάριτς».

Την 1η Ιουλίου έγινε γνωστό πως οι Κινγκς συμφώνησαν με τους Νάγκετς για να στείλουν τον Λιθουανό σέντερ στο Ντένβερ αντί του Σάριτς, με τον Βαλαντσιούνας να γίνεται ο back up ψηλός των «Σβόλων», πίσω από τον Νίκολα Γιόκιτς.

Τελικά, η ανταλλαγή έγινε επίσημη τα ξημερώματα της Δευτέρας (14/7) κι έτσι ο Βαλαντσιούνας λογίζεται πλέον ως παίκτης των Νάγκετς που νωρίτερα ανακοίνωσαν τον Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ ενώ απέκτησαν τον Καμ Τζόνσον στέλνοντας τον Μάικλ Πόρτερ στους Μπρούκλιν Νετς.

Τις προηγούμενες ημέρες, ο προπονητής της ομάδας, Ντέιβιντ Έιντελμαν, μίλησε για τον ρόλο του Βαλαντσιούνας, δείχνοντας πως τον υπολογίζει και τονίζοντας με νόημα: «Είναι η πρώτη φορά που έχουμε τον αναπληρωματικό σέντερ μας με παρόμοιες ικανότητες με τον Γιόκιτς».

Ο ίδιος πάντως είχε παρουσιαστεί αινιγματικός για το μέλλον του. Με αφορμή την παρουσία του σε συνέδριο στη Βίλνιους, ρωτήθηκε για το αν θα αγωνίζεται στο Ντένβερ τη νέα σεζόν, λέγοντας: «Θα ξέρουμε με σιγουριά μόνο όταν παιχτεί το πρώτο ματς».

Βαλαντσιούνας: Οι Νάγκετς έχουν τον τελευταίο λόγο

Στο μεσοδιάστημα, ο Βαλαντσιούνας ταξίδεψε στην Αθήνα ώστε να μιλήσει από κοντά με τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού και να περάσει από ιατρικές εξετάσεις, δείχνοντας τη θέλησή του να επιστρέψει στην Ευρώπη για λογαριασμό των «πράσινων» που του έδωσαν 12 εκατομμύρια για τριετές συμβόλαιο.

Παρ’ όλα αυτά, η περίπτωσή του ήταν εξ αρχής δύσκολη καθώς οι «Σβώλοι», που ανήκουν στην κατηγορία των διεκδικητών του τίτλου στο ΝΒΑ, τον υπολογίζουν κανονικά πίσω από τον Γιόκιτς. Ο Βαλαντσιούνας έχει εγγυημένο συμβόλαιο 10.395.000 δολαρίων για τη σεζόν 2025/26 και οι Νάγκετς έχουν τον τελευταίο λόγο στην υπόθεση.

Η θέληση του Βαλαντσιούνας να επιστρέψει στην Ευρώπη για λογαριασμό των «πράσινων» είναι δεδομένη. Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός είναι υποχρεωμένος να εξετάσει εναλλακτικές λύσεις, καθώς η μετακίνηση του Λιθουανού σέντερ παρουσιάζει σημαντικές δυσκολίες λόγω της θέλησης των Νάγκετς να τoν κρατήσουν στο ρόστερ τους.

Για τον λόγο αυτό, οι «πράσινοι» καλούνται να στρέψουν το βλέμμα τους και σε άλλες αξιόλογες περιπτώσεις για να ενισχύσουν την ρακέτα τους με τον παίκτη που θα πλαισιώσει τον Ματίας Λεσόρ.

Ο Λιθουανός ψηλός μετράει 13.1 πόντους, 9.3 ριμπάουντ και 1.4 ασίστ σε 937 συμμετοχές στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη.

πηγή: gazzetta.gr