Η Εθνική Ελλάδας που παρουσιάζεται καλύτερη από παιχνίδι σε παιχνίδι πάτησε με 87-76 τη Λιθουανία, έκλεισε ραντεβού με την Τουρκία στον ημιτελικό του EuroBasket 2025 περνώντας στην 4άδα για πρώτη φορά μετά το 2009 και πετάει πλέον με στόχο την κατάκτηση μεταλλίου.
Με τους Λιθουανούς στην εξέδρα να έχουν μετατρέψει σε… εντός έδρας το παιχνίδι για την ομάδα τους, ο Βαλαντσιούνας και οι συμπαίκτες του μπήκαν φουριόζοι και προηγήθηκαν με 7-0 στα πρώτα λεπτά. Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη παρέμεινε ψύχραιμη, βρήκε ρυθμό σιγά-σιγά και με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να απαντάει στον σταρ των αντιπάλων ήρθε η προσπέραση.
Με τον Greek Freak να σκοράρει και τον Κώστα Αντετοκούνμπο να είναι… Κέρβερος στην άμυνα, η Εθνική μας ομάδα ήταν στο +5 (24-19) στο τέλος της πρώτης περιόδου. Σκορ που έγινε ακόμη καλύτερο στη συνέχεια καθώς ο Τολιόπουλος «πυροβολούσε» με τρία τρίποντα και ο Σλούκας έδινε λύσεις όταν έπρεπε. Έτσι, η Ελλάδα πήγε στο +11 (24-35), πριν έρθει η αντίδραση των Λιθουανών.
Με επιμέρους σκορ 14-4 η «Λιέτουβα» κατάφερε με τρίποντο του Βελίτσκα να μειώσει σε 38-39, με σερί 5-0 όμως η Εθνική μας ομάδα πήγε στο +6 (38-44) στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου οι πρωτοβουλίες του Βαλαντσιούνας και το 3ο φάουλ του Γιάννη Αντετοκούνμπο προκάλεσαν ανησυχία, καθώς το σκορ έγινε 41-44, η ομάδα του Σπανούλη όμως και πάλι αντέδρασε ιδανικά. Με σερί 7-0 πήγε στο +10 (41-51) και στη συνέχεια στο +13 (45-58) με τρίποντο του Παπανικολάου, για να μπει τελικά από το +12 (64-52) στο τέταρτο 10λεπτο.
Εκεί, η Ελλάδα έδειξε και πάλι ωριμότητα, έκοβε τα πόδια της Λιθουανίας κάθε φορά που προσπαθούσε να πλησιάσει, προηγήθηκε ακόμη και 16 πόντους και τελικά επικράτησε με 87-76 και προκρίθηκε στον ημιτελικό, όπου την Παρασκευή (12/9) θα αντιμετωπίσει την Τουρκία.
Τα δεκάλεπτα: 19-24, 38-44, 52-64, 76-87
Λιθουανία (Ρίμας Κουρτινάιτις): Μπλάζεβιτς 4, Νορμάντας 5, Βελίτσκα 12 (3), Ραντζεβίτσιους 10 (1), Σεντεκέρσκις 3 (1), Τουμπέλις 1, Μπιρούτις, Βαλαντσιούνας 24, Γκιεντράιτις 7 (1), Σαργκιούνας 4, Σιρβίντις 6 (2).
Ελλάδα (Βασίλης Σπανούλης): Ντόρσεϊ 6 (1), Τολιόπουλος 17 (3), Σλούκας 11 (1), Καλαϊτζάκης 2, Παπανικολάου 8 (2), Σαμοντούροβ 5 (1), Αντετοκούνμπο Γ. 29, Αντετοκούνμπο Κ. 4, Μήτογλου 5 (1).
