Σε ένα εργοστάσιο στη νότια Κίνα, το μέλλον της εργασίας δεν είναι πια μια αφηρημένη ιδέα. Στην περιοχή της Γκουανγκσί, περισσότερα από 100 ανθρωποειδή ρομπότ εργάζονται ως «ασκούμενοι» σε πραγματικές συνθήκες παραγωγής, σε μια εικόνα που μοιάζει βγαλμένη από ταινία επιστημονικής φαντασίας.
Η πιλοτική αυτή προσπάθεια πραγματοποιείται στις εγκαταστάσεις της Dongfeng Liuzhou Motor, όπου 11 ανθρωποειδή ρομπότ τύπου UBTech Walker S1 εκπαιδεύονται για να εκτελούν βασικές εργασίες στο εργοστάσιο.
Υπό την επίβλεψη εκπαιδευτών, τα ρομπότ κινούνται ανάμεσα στους σταθμούς εργασίας χρησιμοποιώντας οπτική πλοήγηση, μεταφέρουν εξαρτήματα, ταξινομούν υλικά και συλλέγουν άδεια δοχεία. Πρόκειται για απλές κινήσεις για έναν άνθρωπο, αλλά για τις μηχανές αυτές είναι το αποτέλεσμα χιλιάδων επαναλήψεων και αλγοριθμικής εκπαίδευσης.
Σε έναν ειδικά διαμορφωμένο χώρο 200 τετραγωνικών μέτρων, τα ρομπότ μαθαίνουν να λειτουργούν σε περιβάλλοντα που προσομοιάζουν τις πραγματικές συνθήκες ενός εργοστασίου. Το ζητούμενο δεν είναι απλώς να εκτελέσουν μια εντολή, αλλά να προσαρμοστούν σε απρόβλεπτες μεταβλητές: αλλαγές στον φωτισμό, υγρασία, διαφορετικές διατάξεις στον χώρο ή μικροαντικείμενα που απαιτούν εξαιρετική ακρίβεια. Σε ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα, ένα ρομπότ εκπαιδεύεται να πιάνει με δύο δάχτυλα μια μικροσκοπική βίδα, μικρότερη από νύχι.
Η εκπαίδευση αυτή εντάσσεται σε μια πολύ μεγαλύτερη στρατηγική, αναφέρει το interestingengineering.com. Η κινεζική εταιρεία UBTech συνεργάζεται ήδη με τη Siemens Digital Industries Software, με στόχο να αυξήσει την παραγωγή ανθρωποειδών ρομπότ σε 10.000 μονάδες ετησίως έως το 2026.
Παράλληλα, περίπου 120 ρομπότ βρίσκονται ήδη σε φάση «πρακτικής άσκησης» σε κέντρα δοκιμών και συλλογής δεδομένων, όπου μαθαίνουν να εργάζονται σε βιομηχανίες όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, η φαρμακοβιομηχανία αλλά και η παραγωγή τροφίμων.
Το πιο εντυπωσιακό, όμως, είναι το ότι η Κίνα δεν αντιμετωπίζει πλέον τα ανθρωποειδή ρομπότ ως πειραματική τεχνολογία, αλλά ως μέρος της επόμενης βιομηχανικής επανάστασης. Σε ένα νέο εργοστάσιο στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ, ένα νέο ρομπότ μπορεί να κατασκευάζεται κάθε 30 λεπτά. Η μετάβαση από το εργαστήριο στη μαζική παραγωγή έχει ήδη ξεκινήσει και και μαζί της αλλάζει ριζικά η εικόνα του εργοστασίου του μέλλοντος.
