Η Volkswagen ξεκίνησε την επετειακή χρονιά του Golf με έναν σπορ και πολύ θεαματικό τρόπο στον αγώνα Ice Race στο Zellam See στην Αυστρία. Το νέο Golf, το οποίο θα λανσαριστεί εφέτος γιορτάζοντας τα 50ά γενέθλιά του, έκανε την πρώτη δημόσια εμφάνισή του στην παραδοσιακή εκδήλωση μηχανοκίνητου αθλητισμού πάνω σε πάγο και χιόνι.

Η Γερμανική εταιρία έδωσε επίσης μια πρώτη γεύση από το πιο σπορ μοντέλο της γκάμας, το Golf R, με κίνηση σε όλους τους τροχούς, το οποίο αν και καμουφλαρισμένο έδειχνε πιστό στην παράδοση των μοντέλων R. Η παγκόσμια πρεμιέρα της μελλοντικής ναυαρχίδας του Golf θα γίνει στα μέσα του 2024.

Ο παραδοσιακός αγώνας Ice Race ήταν το ιδανικό μέρος για να γιορτάσει η εταιρεία το παρελθόν, το παρόν αλλά και το μέλλον των σπορ παραλλαγών του Golf. Θεαματική, λίγο άγρια, αλλά και απόλυτα ελκυστική, η πίστα σε πάγο και χιόνι της Αυστρίας έγινε η μεγάλη σκηνή για την παρουσίαση του σπορ Golf. Ο θρύλος των αγώνων Hans-Joachim Stuck και ο έξι φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής Rallycross Johan Kristoffersson παρουσίασαν διάφορα VW οδηγώντας στα όρια. Μεταξύ αυτών των αυτοκινήτων ήταν το Golf GTI, το οποίο είχε παρουσιαστεί το 1975, και το Golf VR32 από το 2002, τον πρόδρομο όλων των μετέπειτα μοντέλων που φέρουν το λογότυπο R. Η μάρκα παρουσίασε επίσης και άλλα ιστορικά εκθεσιακά οχήματα, όπως μια αγωνιστική έκδοση για ράλι του Golf GTI και δύο αντίστοιχες εκδόσεις του GolfI.

Το νέο Golf σε δράση

Το νέο Golf παρουσιάστηκε στο Zellam See σε τέσσερις παραλλαγές, όχι μόνο στατικά, αλλά και σε πραγματική δράση. Μαζί με το Golf R, υπήρχαν το Golf GTI, το Golfe Hybrid και το Golf GTE τα οποία συμπλήρωναν τη γκάμα.

Ice Race

Το Ice Race έχει πίσω του μία μεγάλη ιστορία που ξεκίνησε με το ski jouring, μια παράτολμη δραστηριότητα αναψυχής στην οποία επιδίδονταν οι Σκανδιναβοί και οι αγρότες των Άλπεων, οι οποίοι άφηναν άλογα να τους τραβούν πάνω στον πάγο φορώντας πέδιλα του σκι. Το ski jouring έγινε άθλημα και αργότερα ακόμα πιο τολμηρό και πιο θεαματικό, καθώς μοτοσυκλέτες και αυτοκίνητα αντικατέστησαν τα άλογα. Το 1937 προετοιμάστηκε για πρώτη φορά μια πίστα για το σπορ αυτό στο Zellam See.

Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε και πάλι το 1952 και έγινε τακτικό θέαμα του μηχανοκίνητου αθλητισμού μέχρι το 1974. Στη σημερινή του μορφή, ο αγώνας Ice Race ζει μια δεύτερη αναβίωση καθώς πραγματοποιήθηκε ξανά το 2019, για πρώτη φορά από το 1974. Το 2024, στην τέταρτη σύγχρονη αναβίωση του Ice Race παρουσιάστηκαν όχι μόνο το παραδοσιακό ski jouring, αλλά και εντυπωσιακά αγωνιστικά αυτοκίνητα και οχήματα παραγωγής να συναγωνίζονται πάνω σε πάγο και χιόνι.

VW R

Η Volkswagen R είναι η premium μάρκα επιδόσεων της VW και είναι υπεύθυνη για τα πιο σπορ μοντέλα της γκάμας της. Οι πελάτες έχουν σήμερα τη δυνατότητα να επιλέξουν ανάμεσα σε πέντε μοντέλα παραγωγής με αυξημένη απόδοση και βελτιωμένες επιδόσεις, ξεκινώντας από το δυναμικό Golf R μέχρι το κορυφαίο μοντέλο της μάρκας, το Touareg ReHybrid. Με την παραγωγή περισσότερων από 35.000 αυτοκινήτων το 2023 ήταν χρονιά ρεκόρ για την Volkswagen R. Συνολικά έχουν παραδοθεί περισσότερα από 300.000 μοντέλα R από το 2002. Η Volkswagen R αναπροσαρμόζει από τώρα τη φιλοσοφία της για το μέλλον. Με βάση τους τέσσερις πυλώνες (επιδόσεις, σχεδίαση, καινοτομία και ποιότητα) το χαρτοφυλάκιο θα μετατοπιστεί σταδιακά σε αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα R μέχρι το 2030.