Οι εκλάμψεις ακτίνων γάμμα συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο ενεργητικών κοσμικών γεγονότων, όμως σε ορισμένες περιπτώσεις οι τρομερές αυτές εκρήξεις περιέργως μόλις που αχνοφαίνονται στο ορατό φάσμα. Πρόσφατα οι επιστήμονες του τηλεσκοπίου MPG/ESO στη Χιλή ανακάλυψαν ότι αυτού του είδους οι γιγαντιαίες κοσμικές εκρήξεις δεν προϋποθέτουν εξωτικές εξηγήσεις. Η αχνότητα τους δικαιολογείται ως το αποτέλεσμα ενός συνδυασμού παραγόντων, με σημαντικότερο εκείνου της ύπαρξης σκόνης μεταξύ της γης και της έκρηξης.
Οι εκλάμψεις ακτίνων γάμμα πρόκειται για γεγονότα που συνήθως έχουν διάρκεια μικρότερης του ενός δευτερόλέπτου έως μερικά λεπτά και εντοπίζονται από παρατηρητήρια σε τροχιά που είναι σε θέση να συλλάβουν ακτινοβολίες υψηλής ενέργειας. Πριν όμως από 13 χρόνια οι αστρονόμοι ανακάλυψαν μακροχρόνιες εκπομπές ακτινοβολίας μικρότερης ενέργειας, προερχόμενες απ’ αυτές τις πηγές ακτινοβολίας γάμμα, ακτινοβολίες που διαρκούν από εβδομάδες έως και χρόνια μετά την αρχική βίαιη έκλαμψη.
