Μπορεί η φωτογραφία να προκαλεί στους περισσότερους επιφωνήματα φόβου ή αηδίας, ωστόσο οι ταραντούλες έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά χρήσιμες στους ερευνητές γι’ αυτόν ακριβώς το λόγο.
Στο τμήμα Γνωσιακών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, οι ειδικοί τις χρησιμοποιούν για να μελετήσουν τον ανθρώπινο φόβο και τον τρόπο με τον οποίο μεταβάλλεται ανάλογα με την εγγύτητα και την κατεύθυνση της απειλής.
Χρησιμοποίησαν λοιπόν την πιο εξελιγμένη μέθοδο απεικόνισης, τη λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI), για να καταγράψουν την εγκεφαλική λειτουργία 20 «γενναίων» εθελοντών που έβλεπαν μία ταραντούλα να τοποθετείται κοντά στα πόδια τους και στη συνέχεια να μετακινείται ακόμα πιο κοντά τους.
