Ο ΠΟΥ, στην πρώτη του έκθεση για τις παραμελημένες τροπικές ασθένειες προτρέπει τις κυβερνήσεις και τους δωρητές να επενδύσουν στην έρευνα για περισσότερες από από 17 διαφορετικές μολυσματικές νόσους που μπορούν να προκαλέσουν τύφλωση, βλάβες στην καρδιά ακόμα και θάνατο.
Στην έκθεση επισημαίνεται ότι συχνά οι θεραπείες των ασθενειών αυτών στοιχίζουν ελάχιστα, όπως οι αμερικανική τρυπανοσωμίαση που πλήττει περίπου 10 εκατομμύρια ανθρώπους στη Λατινική Αμερική και ο δάγκειος πυρετός που σύμφωνα με τον ΠΟΥ εξαπλώνεται ταχύτατα σε όλο τον κόσμο και αποτελεί πλέον κίνδυνο και για τις αναπτυγμένες χώρες.
Οι τροπικές ασθένειες προκαλούν το θάνατο ενός δισεκατομμυρίου ανθρώπων και απειλούν την υγεία εκατομμυρίων άλλων. Πολλές από τις ασθένειες αυτές προκαλούν μολύνσεις που σκοτώνουν μέσα σε διάστημα λίγων μηνών, εβδομάδων ή ημερών, όπως ο αιμορραγικός δάγκειος πυρετός, το έλκος του Μπουρούλι και η ασθένεια του ύπνου.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι άνθρωποι προσβάλλονται ταυτόχρονα από 5 ως επτά παρασιτικές ασθένειες, όπως η λύσσα, το τράχωμα, η λέπρα, η λεϊσμανίαση ακόμα και η ελεφαντίαση.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ελπίζει πως οι ασθένειες αυτές θα έχουν περιοριστεί ως το 2015 και ορισμένες από αυτές θα έχουν εκλείψει.
