Οι ΗΠΑ εισήλθαν στην Μεγάλη Ύφεση – μία από τις μεγάλες οικονομικές καταστροφές της ιστορίας – στα τέλη της δεκαετίας του 1920, και η χώρα πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1930 βυθισμένη σε μια εξουθενωτική οικονομική δυσπραγία.
Το τέρμα της κρίσης στις ΗΠΑ ταυτίστηκε με το έναυσμα της πολεμικής οικονομίας του Β’ Παγκόσμιου Πολέμου γύρω στο 1939.
Φωτογραφίες από την σπαρασσόμενη Αμερική, κατά τη διάρκεια της ύφεσης, συχνά είναι ξεθωριασμένες και μόνο ασπρόμαυρες. Αλλά οι παρακάτω εικόνες, που τραβήχτηκαν από μια σειρά από φωτογράφους τις χρονιές από το 1939 έως το 1941 (μπορεί να τερματίστηκε γύρω στα 1939, αλλά τα απόνερα της κρίσης «πνίγουν» μια χώρα για χρόνια πολλά), επεξεργάστηκαν ειδικά φίλτρα.
