Η κλασική δημοφιλής παιδική εκπομπή «Sesame Street» που έχει πειραματιστεί με πρωτοποριακούς τρόπους για να διδάξει στα παιδιά κοινωνικά θέματα υποδέχεται ένα νέο χαρακτήρα.
Το όνομά της είναι Julia. Η ντροπαλή 4χρονη με τα κόκκινα μαλλιά και τα πράσινα μάτια είναι αυτιστική και λατρεύει να ζωγραφίζει και να μαζεύει λουλούδια. Η Julia είναι νέα μαριονέτα που συμπληρώνει την υπόλοιπη παρέα, όπως αποκάλυψαν οι δημιουργοί της στην τηλεοπτική εκπομπή του CBS «60 Minutes», που προβλήθηκε χθες Κυριακή.
Όταν στο επεισόδιο στο οποίο πρωτοεμφανίζεται η Julia τής συστήνεται το Μεγάλο Κίτρινο Πουλί, εκείνη το αγνοεί και όταν μια ομάδα παιδιών αποφασίζουν να παίξουν κυνηγητό, η Julia ενθουσιάζεται τόσο που αρχίζει να χοροπηδάει.
Αλλά η κατάσταση καταλήγει στη δημιουργία ενός νέου παιχνιδιού στο οποίο όλα τα παιδιά χοροπηδούν γύρω από την Julia.
«Το μεγάλο ζήτημα από την αρχή ήταν “Πώς το κάνουμε αυτό; Πώς μιλάμε για τον αυτισμό;”» είπε στην εκπομπή «60 Minutes» η συγγραφέας του Sesame Street Christine Ferraro.
«Είναι παγίδα γιατί ο αυτισμός δεν είναι ένα πράγμα, γιατί είναι διαφορετικό για τον καθένα ξεχωριστά που έχει αυτισμό» εξηγεί.
Αναφορικά με τους άλλους χαρακτήρες, η εκπομπή πραγματοποίησε εκτενή έρευνα, συμβουλεύτηκε καθηγητές ειδικής αγωγής, παιδοψυχολόγους και οργανώσεις αυτιστικών παιδιών για να καταλήξει στον καλύτερο δυνατό τρόπο να παρουσιάσει τον αυτισμό σε μη αυτιστικά παιδιά.
Η μαριονετίστρια της Julia, η Stacey Gordon, τυχαίνει να είναι και η ίδια μητέρα ενός αυτιστικού αγοριού. «Είναι σημαντικό για τα παιδιά χωρίς αυτισμό να δουν με τι μοιάζει ο αυτισμός», είπε στην εκπομπή «60 Minutes». «Αν οι φίλοι του γιου μου είχαν δει τη συμπεριφορά του μέσα από κάτι που προβαλλόταν στην τηλεόραση προτού τον δουν να συμπεριφέρεται μέσα στην τάξη, δεν θα είχαν τρομάξει».
Παρότι δεν είναι βέβαιο αν η Julia θα ενταχθεί στο καστ των πρωταγωνιστών, η Ferraro λέει: «πολύ θα το ήθελα. Θα ήθελα να είναι όχι η Julia, το παιδί από το Sesame Street που έχει αυτισμό. Θα ήθελα να είναι απλώς η Julia».
