Ως «σιβυλλική» χαρακτηρίζεται κάθε είδους αινιγματικής και διφορούμενης απάντησης για ένα θέμα.
Στην αρχαιότητα, Σίβυλλα χαρακτηριζόταν η οποιαδήποτε γυναίκα με μαντικές ικανότητες που προφήτευε δίχως να ερωτηθεί, όπως αντίθετα γινόταν με την Πυθία στους Δελφούς.
Η Σίβυλλα περιερχόταν σε έκσταση, καθώς -όπως πίστευαν- δεχόταν την επίσκεψη ενός θεϊκού πνεύματος
Οι Σίβυλλες δεν είχαν σχέση εργασίας με κάποιο μαντείο.
Επειδή οι απαντήσεις που έδιναν δεν ήταν ξεκάθαρες, προέκυψε και η έκφραση «σιβυλλική απάντηση».
