Η πρεμιέρα του Abarth 124 rally στο 85ο Rally του Monte Carlo συνολικά αξιολογήθηκε ως μια εξαιρετική δοκιμασία σε ακραίες συνθήκες. Η εξέλιξη του μοντέλου ανέβηκε ένα ακόμη επίπεδο χάρη στην προσπάθεια τριών ιδιωτικών πληρωμάτων: των Γάλλων Francois Delecour και Dominique Savignoni (Team Milano Racing), του πολλά υποσχόμενου ταλέντου της ACI Team Italia Fabio Andolfi με συνοδηγό τον Manuel Fenoli, και των Gabriele Noberasco και Daniele Michi (team Bernini).
Στο τέλος του αγώνα, όλοι ήταν ευχαριστημένοι από την πρώτη αγωνιστική παρουσία του νέου Abarth 124 rally. Στον ιδιαίτερα απαιτητικό αγώνα του Rally Monte Carlo, το μοντέλο αποδείχθηκε ανταγωνιστικό στα χέρια των τριών ιδιωτικών πληρωμάτων.
Ο πρώτος γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Rally 2017 πραγματοποιήθηκε σε εξαιρετικά δύσκολες καιρικές συνθήκες. Το μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής καλυπτόταν από πάγο και χιόνι, γεγονός που υποχρέωσε τα πληρώματα να χρησιμοποιήσουν ελαστικά με ειδικά καρφιά σε σχεδόν όλες τις ειδικές διαδρομές. Αυτές οι συνθήκες θεωρητικά θα μπορούσαν να φέρουν σε μειονεκτική θέση τα πισωκίνητα οχήματα. Αντιθέτως, το νέο Abarth 124 rally εκμεταλλεύτηκε αυτό το γεγονός για να δείξει τις απίστευτες δυνατότητές του. Το αυτοκίνητο της Abarth κατατάχθηκε στις πρώτες 20 θέσεις της συνολικής κατάταξης στις πρώτες διαδρομές του αγώνα, όπου συμμετείχαν συνολικά 76 ομάδες, 37 εκ των οποίων στο τιμόνι τετρακίνητων αυτοκινήτων.
Την πρώτη μέρα, τα αυτοκίνητα Abarth 124 rally βρέθηκαν στις τρεις πρώτες θέσεις στην κατηγορία R.Gt, με τον Delecour να προηγείται των Andolfi και Noberasco.
Τη δεύτερη μέρα, ο Andolfi οδήγησε αποφασιστικά, σκαρφαλώνοντας στην 18ηθέση της συνολικής κατάταξης και τερματίζοντας τελικά 27ος παρά το σοβαρό ατύχημά του στην 8η ειδική διαδρομή. Σε αυτό το ατύχημα αποδείχθηκε η στιβαρότητα της κατασκευής του αυτοκινήτου, ενώ ο Andolfi υποχρεώθηκε σε έξοδο. Ο Delecour, από την άλλη, ήταν 19ος στη γενική κατάταξη του αγώνα και σταθερά πρώτος στην κατηγορία R-Gt μπροστά από πολλά R5 αυτοκίνητα, ενώ την τρίτη μέρα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει, λόγω προβλήματος στο καπάκι του διαφορικού.
Ο Gabriele Noberasco συνέχισε τον αγώνα χωρίς προβλήματα ξεπερνώντας πολλές δυσκολίες, όπως το χιονισμένο πέρασμα Col de Turini σε συνθήκες πολύ χαμηλής πρόσφυσης. Ήταν ο πρώτος οδηγός που πέτυχε ένα καλό αποτέλεσμα, λαμβάνοντας τη δεύτερη θέση στην κατηγορία R-Gt με το 124 rally, σε έναν αγώνα συνολικού μήκους 382 απαιτητικών αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Νίκος Τσάδαρης
